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腐った植物から食卓の危機まで：ウェルシュ菌の不思議な旅とは?
クロストリジウム ウェルシュ菌は、自然界に遍在するグラム陽性の棒状の嫌気性の胞子形成病原菌で、腐朽した植物、土壌、人間や他の脊椎動物の腸内に潜んでいます。それは最も一般的な食中毒病原体の 1 つであるだけでなく、私たちの食卓に無意識のうちに潜んでいて、潜在的な危機を引き起こしている可能性もあります。
ウェルシュ菌の生成時間は既知の微生物の中で最も短く、わずか約 6.3 分であり、食品汚染の重要な原因となっています。
研究によると、ウェルシュ菌は米国における食中毒の最も一般的な原因の 1 つです。場合によっては摂取しても健康被害が生じないこともありますが、だからといって軽視する必要はありません。ウェルシュ菌による感染症は重度の組織壊死やガス壊疽を引き起こす可能性があり、これらは細菌が生成する毒素の直接的な結果です。
この細菌は、ラテン語の「per」（「通過する」を意味する）と「frango」（「破裂する」を意味する）にちなんで名付けられました。これは、ガス壊疽の際に発生する組織損傷を指します。研究によると、この細菌はさまざまな嫌気性凝集感染症に関与する可能性があり、ほとんどの場合、この病気における役割は軽微ですが、特定の条件下では病原性細菌になる可能性があります。
ウェルシュ菌の毒素は、隣接する細胞からのプラスミドの水平遺伝子移入によって生じます。さらに、ゲノム構造の変化により新たな病原性が付与されることが多く、これは食品産業にとって極めて重要であるため、食中毒を防ぐためにはこの微生物を制御することが不可欠です。
この細菌の病原性因子は、膜損傷酵素、孔形成毒素、細胞内毒素および加水分解酵素に分けられ、これらは染色体や大きなプラスミドに見られます。特に、アルファ毒素（CPA）などのウェルシュ菌の主な毒素は食中毒と密接に関係しており、この毒素が人体に入ると細胞膜に損傷を与え、細胞の正常な機能を喪失させます。
ガス壊疽の主なメカニズムは、細胞の原形質膜に埋め込まれ、正常な細胞機能を破壊するアルファ毒素です。
食品の安全性の観点から言えば、ウェルシュ菌は通常、大量に加熱された後に存在しますが、危険な温度 (摂氏 4 度から 60 度の間) で保管されているため、増殖して食品源になる可能性があります。摂氏）性中毒の危険性。
食中毒の主な症状は下痢や激しい腹痛などですが、ウェルシュ菌による感染は腸炎壊死や充満性腸炎などのより重篤な症状を引き起こす可能性があります。このような場合、細菌が腸内で急速に増殖し、外毒素を放出し、腸の壊死や出血を引き起こします。
農業生産、特に養鶏産業では、ウェルシュ菌の抗生物質耐性株がますます一般的になっており、この病原体のゲノム変化の追跡と研究が重要な分野となっています。ゲノム解読を通じて新たな病原菌株を特定することができ、これは食品の安全性を向上させる上で非常に重要です。
しかし、この細菌の研究は食品の安全性の範囲に限定されず、さまざまな病気のメカニズムや人間の健康との関係にも密接に関連しています。たとえば、いくつかの研究はウェルシュ菌と多発性硬化症の発症との関連を示唆していますが、この発見は完全には理解されていません。
ウェルシュ菌に関する研究は、食品の安全性を考慮するだけでなく、公衆衛生にとっても重要な問題です。
では、私たちの日常生活の背後に潜むウェルシュ菌のような危機に直面して、食品の安全対策を徹底的に見直す必要があるのでしょうか?
