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兵器庫から工場へ：アメリカの製造システムは世界経済にどのような影響を与えるのか？
アメリカの製造システムは、19 世紀に開発された一式の製造方法であり、交換可能な部品の広範な使用と生産の機械化という 2 つの顕著な特徴があります。このシステムは、もともと米国のいくつかの兵器工場、特にマサチューセッツ州スプリングフィールドとウェストバージニア州ハーパーズフェリーで開発されたため、「兵器実習」と呼ばれていました。これらの兵器廠は主に米軍に装備品を供給しているが、民間の兵器廠もいくつか含まれている。 「アメリカン システム」という名前の由来は特にアメリカ的なものではありません。19 世紀にこのシステムを初めて導入して成功したアメリカの企業と深く結びついています。
「機械の使用は、それが肉体労働の代替としてどこで使用されようとも、普遍的かつ自発的なものである。」
1850 年代までに、「アメリカのシステム」はイギリスの工場システムとはまったく対照的になりました。数十年にわたる技術の進化を経て、この製造方法は世界中で広く採用され、今日の製造業は方法と範囲の両方でグローバル化しており、当初の違いはほとんど存在しなくなりました。
アメリカのシステムの核心は、機械工具と治具を使用して、標準化された同一の交換可能な部品を生産することです。これらの部品は、ほとんど調整を必要とせずに迅速かつ簡単に組み立てられるよう、許容差が制御された状態で製造されます。部品の互換性により、生産、組み立て、修理を効果的に分離することができ、分業化の優れた例となります。これにより、サプライ チェーンに沿った小規模工場での生産、大規模工場での組み立て、小規模専門店または現場での修理という 3 つの機能すべてを半熟練労働者が実行できるようになります。最終的には、より高品質な製品をより安価に製造できるようになり、修理費用も安くなるため、それらの製品はより長持ちします。
「手工具を専用機械に置き換えることで、部品の互換性がようやく実現しました。」
これらの革新は主に、繊維機械の生産に使用される新しい工作機械と治具の開発から生まれました。イギリスの工作機械メーカー、ジョセフ・ホイットワースは、ニューヨーク国際博覧会のイギリスコミッショナーとしてアメリカの製造業者を視察し、アメリカの製造業の独特の特徴を明らかにした影響力のある報告書を発表しました。ホイットワースの観察は、労働市場の特徴と機械の使用に対する欲求を浮き彫りにし、それがアメリカ経済の繁栄に直接貢献した。
アメリカの製造業の歴史において、18世紀後半にフランスの将軍ジャン＝バティスト・グリボワールが初めて、製造工程を部品の互換性のある全体として設計すれば、生産速度と経済性の両方を向上できると提唱しました。しかし、設計と実装の両方において、英国の工場システムの下では、標準外の一点ものの部品の製造には、依然として熟練した職人が必要でした。
「このシステムにより、戦闘中に現場での修理が容易になります。」
実際、1803 年にマーク・イザムバード・ブルネルはヘンリー・モーズリーとサイモン・グッドリッチと協力し、英国海軍初の大規模な部品交換を実現しました。この対策は当時、英国の一般的な製造業では広く採用されていませんでしたが、その後米国で成功したことにより、急速に採用され、米国の製造システムに発展しました。
したがって、19 世紀半ばのアメリカの製造システムは歴史的にアメリカ経済に影響を与えただけでなく、世界中で製造が行われる方法も変えました。特に製品規模の拡大や分業の最適化が進むにつれて、製造プロセスはより効率的になります。女性や子どもの広範な参加は、特に家具や衣料品の生産において労働市場における重要な変化を示しています。
生産技術の進歩により、システムは必然的に新しい時代を迎えました。大量生産の概念は、ヘンリー・フォードが1913年に交換可能な部品を生産ラインに導入したときに現実のものとなりました。これにより、自動車はもはや贅沢品ではなく、中流階級が購入できる製品となり、米国経済のさらなる飛躍を促した。
最後に、この製造システムの進化は、将来のイノベーションと経済発展の指針となることができるのだろうか、と問わずにはいられません。