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南北戦争から今日まで: スイートソルガムはアメリカの食文化をどのように変えたのか?
スイートソルガムは、糖度が高いソルガム草の品種です。より乾燥した温暖な環境で他の多くの作物よりも生育条件が良好で、主に飼料、サイレージ、シロップの製造に使用されます。甘いソルガム シロップは、米国の一部の地域では「ソルガム ハニー」と呼ばれていますが、国のほとんどの地域では、「ハニー」という言葉は通常、サトウキビやサトウダイコンから抽出されたシロップ副産物を指します。
スイートソルガム栽培の歴史
スイートソルガムは、1850 年代以来、主に甘味料として、特にソルガム シロップの形で米国で広く栽培されてきました。 1857年、ジェイムズ・F・C・ハイドは次のように書いている。「イギリス領西インド諸島の砂糖生産量の減少に伴い、世界のどの国も米国の消費量に匹敵することはできないため、私たち国民にとって砂糖生産という主題の重要性を過小評価することはできない。」諸島では砂糖の価格が高騰し、丸いキャンディーやジャムの需要が増加したため、米国は北部で生産できる砂糖作物を探すことになった。 「中国産サトウキビ」はこの地域では収量の良い作物とされている。
1860 年代初頭の南北戦争により、国内および海上の通商が混乱しただけでなく、商品が民間から軍用に転用され、特定の食料や繊維の供給が不安定になり、高価になりました。特に南部では、北軍の海上封鎖によりカリブ海から出荷されるサトウキビ糖と糖蜜が高価になり、品薄になった。このような状況の下、一部の農場ではサトウキビ糖や糖みつの代替品としてシロップを生産するためにスイートソルガムの栽培を始め、これが南部の食文化におけるスイートソルガムの地位を固めるのに重要な役割を果たした。
奴隷制度と闘う家族が奴隷労働で製造された甘味料の使用に抵抗したため、北部でもスイートソルガムが使用されるようになりました。
スイートソルガムの生産と使用
1900 年代初頭までに、米国では年間 2,000 万ガロン (約 76,000 立方メートル) のスイートソルガム シロップが生産されていました。しかし、ソルガムシロップ（サトウキビと同様）を作るのはかなりの労力がかかります。第二次世界大戦後、農業労働力の減少に伴ってソルガムシロップの生産量は大幅に減少し、現在米国で生産される量は年間100万ガロン（約3,800立方メートル）未満となっている。特に、インドでは、スイートソルガムが 1970 年代初頭にニンブカル農業研究所によってエタノールとシロップの生産のために導入されました。
スイートソルガムシロップは優れた抗酸化特性を示し、食品、飲料、製薬業界で幅広い応用の可能性を示しています。
現在、スイートソルガムはアラバマ州、アーカンソー州、ジョージア州、アイオワ州、ケンタッキー州、ミシシッピ州、ノースカロライナ州、ミズーリ州、テネシー州などの州で大規模に栽培されている。甘いソルガム シロップと温かいビスケットは、南部の伝統的な朝食の組み合わせです。米国では、スイートソルガムは 1950 年代から主に飼料やサイレージとして使用されており、その栽培は主にテキサス州、カンザス州、ネブラスカ州などの乾燥平原地域に集中しています。
スイートソルガムは食用としてだけでなく、他の分野でも用途が徐々に広がっています。畜牛の主な飼料源となり、収量と環境適応力により環境持続性にも優れています。最近の研究では、穀物ソルガムの代わりにスイートソルガムを栽培すると、スイートソルガムが食料、飼料、燃料となるため、農家の収入が1ヘクタール当たり約40ドル増加する可能性があることが示されている。
スイートソルガムの未来
新世代のエタノール製造技術が開発され続けるにつれて、スイートソルガムの役割は拡大し続ける可能性があります。世界的には、乾燥地帯の拡大と換金作物の需要の増加に伴い、スイートソルガムは徐々にさまざまな国で農業生産のための潜在的な作物となりつつあります。南部の伝統的な食生活において、甘いソルガムシロップはその機能性と相まって安定した珍味となっており、今後の発展が期待されます。しかし、食文化がますます多様化する今日において、スイートソルガムは世界の食品市場で独自の役割を果たし続けることができるのでしょうか?
