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ロッキー山脈からグランドキャニオンまで：コロラド川の旅はどれほど素晴らしいのか？
コロラド川は、米国南西部とメキシコ北部の主要河川の 1 つです。長さは 1,450 マイル (2,330 km) で、米国で 5 番目に長い川です。
この川はコロラド州のロッキー山脈に源を発し、コロラド高原を通り、最終的にアリゾナ州とネバダ州の州境に流れ込み、米国最大の貯水池であるミード湖を形成します。その流域は米国の7州とメキシコの2州に及び、4,000万人以上の人々の水需要を支えています。
コロラド川は、壮大な渓谷、急流、そして 11 か所もの米国国立公園で知られています。この川の名前は、大量の沈泥を運ぶことから、スペイン語で「赤」を意味する言葉に由来しています。川は周囲の生態系に不可欠な水を供給するだけでなく、人間の活動を支えています。
しかし、20 世紀以降、人口増加と水需要の増加が続くにつれ、コロラド川の流量は大幅に減少し、下流域の状況はますます乾燥するようになりました。
コロラド川流域は上流と下流に分かれており、25 を超える主要な支流があります。その中でもグリーン川は最大の支流で、主にワイオミング州のウィンド川とユタ州のユインタ山脈に源を発しています。研究によれば、コロラド川の流域は246,000平方マイルの面積をカバーし、その97%が米国内にあり、米国南西部にとっての流域の重要性を示している。
川の旅はロッキー山脈のラプド峠から始まり、一連の劇的な風景の中を流れます。川はその後グランドキャニオン地域を通過し、壮大な岩の断崖を形成し、さまざまな急流を伴います。これらの場所は冒険家や観光客の楽園であるだけでなく、自然の力を完璧に表現しています。
コロラド川はグランドキャニオンを通過した後、水資源の管理と洪水の抑制に重要な貯水池であるミード湖に流れ込みます。
コロラド川には長い歴史があります。人類は太古の昔からここに住んでいました。8,000 年前には、ネイティブ アメリカンがこの土地に住んでいました。時が経つにつれ、水源の変化や土地の不適切な利用により、これらの初期の文明は衰退しましたが、プエブロ族やナバホ族などの子孫は今でもこの土地に根を下ろし、文化を継承しています。
16 世紀までに、スペインの探検家たちが川の探検と地図の作成を始めました。アメリカとメキシコの国境が移動するにつれ、コロラド川の地理的重要性はさらに重要になりました。 19 世紀半ば、ジョージ・ライト・ゲレロは川の調査のために遠征隊を派遣し、グランドキャニオンの急流を無事に切り抜け、世界に初めて川の本当の姿を披露しました。
20 世紀が進むにつれて、コロラド川の水資源管理はますます注目されるようになり、「河川法」として知られる一連の国際条約と米国条約が制定されました。
河川管理に関して言えば、コロラド川流域は米国で最も管理が厳しく、議論の多い河川システムの一つと考えられています。干ばつの問題に直面して、コロラド川の水はますます利用と需要が高まっており、川の生態系と経済はこれらの問題に対処するのに苦労しています。
今日に至るまで、コロラド川はアメリカ南西部と国全体にとって欠かせない水源であり続けています。フェニックス、ラスベガス、メヒカリなど、その流域にある都市はすべて、この川から供給される水に依存しています。水資源。
しかし、気候変動の影響と人間が引き起こした水管理の問題により、コロラド川の将来はさらに困難になるのでしょうか?
