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世界の卵生産量は驚異的です。最大の生産国はどこですか?
卵は昔から人間の食生活に欠かせないものであり、特に鶏の卵は世界で最も人気のある卵料理となっています。最近のデータによると、世界の卵の生産量は驚異的で、生産能力や消費習慣は国によって異なります。
統計によると、2017年の世界の卵の生産量は801,000トンに達した。中でも中国は生産量31万3000トンで世界第1位となり、他国を大きく上回っている。
卵の消費には何千年も遡る長い歴史があります。考古学者によると、東南アジアの人々は紀元前1500年頃から卵を食料として使い始めていた。時が経つにつれ、卵の生産と消費は拡大し続け、今日では世界の食品産業の重要な部分となっています。
卵は栄養価が高く、調理の自由度が高いため、多くの国では卵の需要に地域差があります。たとえば、アジアでは多くの国で卵は日常的に食べられる食材とみなされていますが、西洋諸国ではあまり一般的ではありません。統計によると、2013年のアジアの卵生産量は世界の総生産量の59％を占めました。
卵生産の歴史
歴史的に、卵は貴重な食料源と考えられてきました。鶏の家畜化は紀元前7500年頃に始まり、主な目的は卵を得ることだったと推測されています。その後、鶏は次第に主要文明で広く飼育されるようになり、紀元前 1500 年頃には古代エジプトやメソポタミアでも飼育されていました。
エジプトの墓の壁画には、ガチョウの卵やその他の大きな卵を運ぶ人々が描かれており、古代では卵が供物とさえ考えられていたことを示唆している。
古代ローマでは、卵はさまざまな方法で保存されており、食事は卵から始まることが多かった。そして中世には、卵が豊富にあったため、断食中は卵の摂取を控えるという伝統が生まれました。この習慣は宗教的な理由だけでなく、季節的な農業において家禽が休息する必要性を考慮したものでもあります。
現在の卵生産量
前述のように、現在世界最大の卵生産国は中国であり、米国とインドがそれに続いています。データによると、2019年に米国では94億1000万個の卵が生産され、そのうち80％が家庭での消費に使用された。
米国の一人当たりの卵消費量は2019年に279個に達し、1973年以来の最高を記録した。
卵の生産工程は、選別から品質チェックまで細かく説明されています。卵子の検査では、ろうそくの光を使って卵子の中に血管や胚があるかどうかを確認します。取り扱いの際には、地域の規制に応じて卵を洗浄することがよくありますが、これは卵の鮮度に影響を与えます。
さまざまな種類の卵
美食の世界では、卵は卵に限定されず、アヒルの卵、ガチョウの卵、さらには他の鳥の卵も含まれます。地域によって卵の種類や文化は異なります。たとえば、ガチョウやアヒルの卵はアジアの一部の国で非常に人気があり、市場でよく見かけます。
英国では、特にスカンジナビア諸国では、カモメの卵など、いくつかの特別な鳥の卵は珍味とみなされています。
生産工程上、卵の殻の色にも大きな違いが生じます。鶏の耳の色は卵殻の色に影響を与える傾向があり、乳白色の耳からは白い卵が多く産まれ、赤い耳からは茶色の卵が産まれます。地域によって、生産される卵の色に対する文化的な好みが異なります。
栄養と健康への影響
農務省によると、卵はタンパク質の重要な供給源であり、中サイズの卵1個あたり約70カロリーと6グラムのタンパク質が含まれています。さらに、卵にはビタミンA、ビタミンB12、コリンなど、さまざまなビタミンやミネラルが豊富に含まれています。
卵に含まれるコレステロールが健康に影響を与えるかどうかについては議論があり、これまでのところ結果はまちまちです。
現代の食生活では、卵はさまざまな用途に使用され、欠かせない食材となっています。朝食のオムレツからさまざまな焼き菓子まで、卵は常に新しい珍味を生み出しています。食生活の健康の観点から言えば、適切な量の卵を摂取することは、全体的な健康状態の改善に役立つ可能性があります。
世界的に卵の需要が高まるこの時代、生産技術が進歩し、消費者が食料源についてより関心を持つようになる中で、各国の生産者はどのようにこの課題に対応し、持続可能なサプライチェーンを確保するのでしょうか。
