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ジョンソンは辞書で英語界をどう変えたのか？辞書作成の裏に隠された衝撃の物語！
18世紀のイギリスでは、まだ少数の西洋言語でしか辞書が認められていなかったが、サミュエル・ジョンソンは辞書に関する野心的な計画で英語圏の方向性を完全に変えた。 『英語辞典』として知られるこの著作は、学術界における大きな成果であるだけでなく、個人の意志力と創造力の驚くべき成果でもありました。
「人が言語に貢献できるのは、その人が作り出す言葉だけではなく、その人が明らかにする文化の深い構造にもある。」
ジョンソンは1709年にイギリスのリッチフィールドに生まれ、幼い頃から優れた知性を発揮した。しかし、家族の経済的困難と健康上の問題により、彼の教育の道は平坦なものではありませんでした。彼は多くの困難を乗り越えて最終的にオックスフォード大学に入学したが、学費を払えなかったため中退しなければならなかった。この経験は彼を落胆させるどころか、文学の道に進む決意をさらに固めるきっかけとなった。
ジョンソンは1729年から1731年にかけて、家族の借金や健康問題など多くの困難に直面しましたが、これらの問題が彼の執筆活動を妨げることはありませんでした。 1746年、彼は英語辞書の作成を依頼されました。当時の辞書の大半は学者のグループによって作成されていたため、これは大変な仕事でしたが、彼はその仕事を一人で引き受けました。ジョンソンはプロジェクトに熱心に取り組み、8年をかけて1775年に翻訳と編集を完了しました。
「私はすべての困難と課題が克服されるまで、これに全身全霊を捧げます。」
ジョンソンの語彙力と定義の正確さにより、彼の辞書は英語のモデルとなった。彼の辞書は語源の扱いが詳細でないなど、いくつかの面で批判されてきたが、形式と内容の両面で多くの先例を築いたことは否定できない。ジョンソンの辞書は英語学界にとって非常に貴重な財産であり、20 世紀初頭にオックスフォード英語辞典が出版されるまで永続的な影響を与えました。
彼の努力により、英語の魅力が一般の人々に身近で理解しやすいものとなり、近代的な辞書の編纂の先駆けとなりました。ジョンソンの語彙と言語研究への愛情は、間違いなく後世の言語学者にとって光り輝く剣である。そのため、彼は「イギリス史上最も影響力のある作家の一人」として称賛されている。
「辞書の作成は単なる単語の収集ではなく、文化的なアーカイブであり、精神的な探求でもあります。」
しかし、この辞書の成功の裏には、人々を教育するジョンソンのもう一つの強みがあります。創作活動中、ジョンソンは長期にわたる健康問題に悩まされていたが、後の研究でそれがトゥレット症候群であることが確認された。彼の身体の状態は、家族に対する責任の重圧と相まって、この偉大な学者に大きな精神的負担を課しました。それにもかかわらず、彼は困難な状況でも粘り強くこの偉大な仕事を成し遂げました。
ジョンソンの物語は、作家の才能と粘り強さを示すだけでなく、言語の本質について深く考えさせるきっかけにもなります。彼の作品は、言語がコミュニケーションのツールであるだけでなく、文化の担い手でもあることを私たちに気づかせてくれます。
時が経つにつれ、ジョンソンの辞書は学術界の古典となっただけでなく、その精神は数え切れないほどの文学愛好家や新進の学者にもインスピレーションを与えました。彼の努力は、どんなに大きな課題があっても、夢を持ち続ければ、世界に思いがけない変化をもたらすことができるということを教えてくれます。
ジョンソンが示すように、言語の力と魅力は無限であり、私たちは疑問に思う。今日の急速な技術発展の時代に、対話の芸術と文化の奥深さをどう理解し、大切にすることができるのだろうか？
