子どもの成長の過程において、自己概念は時間の経過とともに徐々に芽生える種のようなものです。自己概念とは、人が自分自身の特性、能力、価値観を認識することを指し、このプロセスは子供の幼少期、特に 3 歳になるまでに特に重要です。
研究によると、子どもの自己概念は感情の発達だけでなく、周囲の世界との関わりにも影響を与えることが分かっています。
自己概念の形成は、大切な他者との感情的なつながりから始まり、このプロセスは出生後初期の段階で特に重要です。愛着関係とは、子どもとその主な養育者との間の深い感情的なつながりです。有名な心理学者ジョン・ボウルビィとメアリー・エインズワースによる研究では、愛着の形成には、無関心な社会的反応、好ましい社会的反応、愛着の安全基地行動、パートナーシップの 4 つの段階があると指摘されています。
こうした愛着関係の中で、子どもたちは信頼と安心感を学びます。これはその後の社会情緒的発達にとって非常に重要です。安全な愛着関係は、子どもたちが世界を探索する際に自信を深め、必要なときに感情的なサポートを受けることを可能にします。
安全に愛着関係を築けた子どもは、社会的に自信を持つことが多く、新しい状況にも容易に適応できます。
幼少期に、子どもたちは感情的に世界と関わり始めます。研究によると、赤ちゃんは生まれたときから、不快な刺激に対して泣いたり笑ったりといった反応を示すことができるそうです。子どもは成長するにつれて、さまざまな感情を表現したり、他人の感情を認識したりすることを学びます。
たとえば、生後約 6 か月になると、子供はより顕著な感情的反応を示し始め、肯定的なやり取りと否定的なやり取りの両方を認識する初期能力を身につけます。この時期、子どもたちは基本的な感情を理解し始め、自分自身についての予備的な理解を確立します。
社会的参照は、生後 8 ~ 10 か月の子供が習得する重要なスキルです。主な養育者の反応を観察することで、子どもは周囲の危険や安全性について学ぶことができます。古典的な視覚的崖実験では、子どもたちは保護者の表情を見て、疑わしい場所を渡るかどうかを決定します。
この社会的参照能力は、子どもたちの感情の理解を促進するだけでなく、他人の考えや気持ちを理解するのにも役立ちます。
生後 18 ~ 24 か月頃になると、子どもは自己意識を発達させ始め、恥や誇りなどの自意識的な感情を経験し始めます。この時期には、自分の行動と他人の評価との関係を考え、それに応じて対応できるようになります。
たとえば、子どもたちが何かをした後に驚きや恥ずかしさを感じるとき、子どもたちはこれらの感情が自分の行動や他人の期待によってどのように影響されるかを理解し始めます。
3 か月から 6 か月の間に、子どもは徐々に簡単な社会的交流を学び、笑顔やうなり声などのコミュニケーションを通じて養育者とコミュニケーションをとります。このコミュニケーションは子どもと他者との関係の基礎であり、年齢を重ねるにつれて、その交流はより豊かになります。
この段階では、協力型ゲームやロールプレイングゲームが登場し始めました。これらのゲームは純粋な娯楽であるだけでなく、子供たちが他の人と交流する方法や社会的感情に対処する方法を学ぶための重要なプラットフォームでもあります。
ロールプレイングを通じて、子どもたちは紛争解決、交渉、協力などの社会的スキルを練習することができます。
まとめると、3 歳未満の子どもは自己概念の発達の重要な時期にあります。子どもは、養育者との交流、感情表現、社会的言及、ロールプレイングを通じて、徐々に自分自身の理解と認識を深めていきます。このプロセスの各ステップは非常に重要であるため、成長過程における自己概念の形成に影響を与える他の重要な要素について深く考える必要があるかもしれません。