今日のペースの速い社会では、多くの人が学習と仕事を改善する方法を探しています。研究が深まるにつれ、科学者たちは睡眠が脳を休める時間であるだけでなく、学習や記憶を定着させるかどうかにも重要な影響を与えることを発見しました。特に、レム睡眠(急速眼球運動)と徐波睡眠の違いは、記憶の定着において両者が果たす役割の違いを明らかにしています。
レム睡眠は、多くの場合、明言できない記憶 (暗黙記憶) の定着と関連していますが、徐波睡眠は、明言できる記憶 (顕在記憶) の定着を促進します。
研究によると、健康的な睡眠は学習パフォーマンスを大幅に向上させることができます。睡眠は、脳が記憶を編集し、重要なパターンを見つけ、全体的なルールを抽出し、既存の記憶を統合するのに役立ちます。このプロセスは「シナプス スケーリング」仮説と呼ばれ、睡眠が覚醒時の学習を調節し、脳の記憶をより効率的にする上で重要な役割を果たしていることが強調されています。
完全な睡眠サイクルは約 90 分で、約 20 ~ 30 分のレム睡眠が含まれます。全体として、睡眠は複数の段階のノンレム睡眠で構成されており、ノンレム睡眠では体はまだある程度の運動を行うことができますが、レム睡眠は筋肉活動がほぼ完全に欠如した状態です。ただし、この区別は、さまざまな種類の記憶の固定化にとって重要です。
手続き記憶は暗黙記憶であり、運動能力を学ぶ際には睡眠が特に重要です。
研究では、指先をクリックするタスクにおける手続き記憶の改善が実証されています。この実験では、参加者を2つのグループに分け、1つのグループは起きているときに再検査し、もう1つのグループは睡眠中に再検査しました。最終結果では、セッションの間に睡眠をとった参加者はパフォーマンスが大幅に向上したことが示され、運動能力の強化におけるレム睡眠の重要性が確認されました。
それだけでなく、明示的な記憶も睡眠から恩恵を受けますが、これは主にノンレム睡眠に依存しています。参加者が単語のペアを学習したある実験では、睡眠が記憶力の低下を防ぐだけでなく、これらの明白な記憶を効果的に強化することが示されました。新しい干渉ペアが学習されると、その後スリープすると、以前に学習した内容がよりよく保持されます。
睡眠の役割は、記憶を定着させるだけでなく、潜在意識の中で記憶を再編成し、分析することでもあります。
睡眠中のパターン再生のプロセスは、学習中の脳活動を見直すようなものです。この再分析は、ニューロン間の接続を強化し、重要でない接続を排除することで、脳の動作効率を向上させます。午後に昼寝をすることも学習能力を向上させる効果的な方法であることが多くの実験でわかっています。
2020 年、学生の学習と睡眠に関する研究で、睡眠不足が学業成績に直接影響することが指摘されました。アメリカのほとんどの高校は朝早くから始まるため、多くの生徒が夜更かしをしたり、時間通りに寝られなかったりして学力の低下を引き起こしています。
学習モデルの違いは生徒の睡眠の質にも影響を与えますが、これは遠隔学習の普及と密接に関係しています。
たとえば、新型コロナウイルス感染症のパンデミック中、一部の遠隔学習形式を受講した学生は睡眠の質が向上したと報告しました。このため、一部の学校では生徒に十分な睡眠をとる機会を増やすために授業時間を見直している。たとえば、ニュージーランドの学校では授業時間を10時30分に変更し、生徒の睡眠時間を増やすことで学習成果を向上させました。
睡眠が学習に与える多大な影響を認識してから、教育機関は学生の睡眠の質に注目し始めました。米国では、大学生の約 73% が睡眠の問題に直面しており、これは学習能力に影響を与えるだけでなく、全体的な生活の質にも影響を及ぼします。睡眠が不足すると、脳は情報を効果的に整理できなくなります。
今、私たちはこう考えずにはいられません。効率が重視されるこの時代に、私たちは本当に体と心に十分な休息時間を与えられているでしょうか?