淡水ドラム(Aplodinotus grunniens)は、季節によって変化する独特の食性を持つ、北米と中米固有の魚です。この魚は地元の水域に生息しているだけでなく、魚類生態系の重要な一部でもあります。
淡水ドラムは、通常 5 ポンドから 15 ポンドの体重の深い体を持つ魚ですが、最大 54 ポンドの体重が記録されたこともあります。体の色は通常灰色または銀色ですが、エリー湖などの一部の湖では、より黄褐色または茶色の色合いになることがあります。
淡水ドラムのラテン語名 grunniens は、ラテン語で「うなり声」を意味する語に由来しており、成熟したオスが独特のうなり声を出すことに由来しています。
北米で唯一の淡水魚である淡水ドラムは、北はハドソン湾から南はグアテマラ、東はアパラチア山脈、西はテキサス州とカンザス州まで、広範囲に生息しています。これにより、北米で最も広く分布する種の 1 つになります。
淡水ドラムは底生動物である傾向があり、主に水生昆虫の幼虫や貝類を食べます。淡水ドラムの食物源は季節によって大きく異なります。
4月と5月には、淡水ドラムの食事の約50%は双翅目昆虫で構成されています。この時期は春と重なるため、食料資源が豊富であり、淡水ドラムの重要な繁殖期でもあります。
8月から11月の間、淡水ドラムは主に小魚、特に若い魚を食べます。この期間中、彼らの食事に占める魚の割合は 52% から 94% の範囲でした。
淡水ドラムは、生涯の早い時期にイエローパーチ、クーパー、グリーンミノーなどの他の魚と競争します。年齢を重ねるにつれて、彼らは主にクロザメなどの他の魚や、さらには人間の漁業と食料資源をめぐって競争するようになります。
淡水ドラムは主に夜行性の魚なので、ほとんどの釣りは夜間に行われます。淡水ドラムは商業的に価値の高い魚ではありませんが、ミシシッピ川などの地域では今でも漁業で重要な位置を占めています。
淡水ドラムは繁殖のため夏季に浅瀬に移動します。毎年 6 月から 7 月にかけて、水温が華氏約 65 度に達すると、淡水ドラムは約 6 週間から 7 週間にわたって繁殖を始めます。メスは水中に卵子を放出し、オスは親の世話なしにランダムに精子を放出して受精させます。
多くの地域では淡水ドラムに対する管理措置は比較的制限されており、1日の漁獲量に制限がない場所も多くあります。淡水ドラムは年間最大100万ポンドの商業漁獲量があるにもかかわらず、現在乱獲の危険にさらされていません。
淡水ドラムは最長 72 年生きることができ、生態系において永続的かつ重要な役割を果たします。
これらのおいしい魚が季節によって食性をどのように変えるのかを探る際に、次のようなことも考えてみましょう。この変化は水中の生物群の生態学的バランスにどのような影響を与えるのでしょうか。