今日の経済環境において、モビリティは人々が経済的機会を評価するための重要な指標となっています。経済的流動性とは、一般的に、個人または家族が経済状況を改善する能力を指し、これには収入の増加だけでなく、社会経済的地位の変化も含まれます。流動性は相対流動性と絶対流動性に分けられます。前者は他者と比較した所得の変化に焦点を当て、後者は経済成長による家計所得の絶対的な増加に焦点を当てています。どのようなタイプの流動性が個人の経済的将来に大きな影響を与えるかは、今日私たちが深く検討する必要がある問題です。
経済的流動性は、お金の移動だけではなく、社会的流動性の現れでもあります。
相対的流動性とは、個人の経済状況が親や仲間と比べてどの程度変化するかを指します。それは現代社会における機会の不平等を明らかにし、体系的な要因が個人の経済的機会にどのように影響するかを示すことができます。米国を例にとると、2007 年の調査では、米国の相対的な流動性は他の多くの先進国に比べて大幅に低いことが判明しました。そのうち、低所得世帯の子どもの42%が貧困に陥る一方、高所得世帯の子どもの39%は上流階級にとどまることになる。この状況は、社会経済構造が移動性に与える影響を明らかにしています。
米国では、子どもの経済状況は親の影響を直接受けることが多く、これはいわゆる「アメリカンドリーム」とはまったく対照的である。
一方、絶対流動性は、全体的な経済成長の結果として生じる家計収入の増加に注目します。関連データによると、米国の経済全体はここ数十年で成長しているものの、この成長はすべての世帯に平等に恩恵をもたらしているわけではない。多くの家庭にとって、相対的な経済改善を達成することは依然として困難です。たとえば、すべての世帯の収入が増加したとしても、わずかな増加では経済階層における位置が変わらないため、特定の世帯の経済状況が必ずしも改善するとは限りません。
これら 2 種類の移動を調査するには、政策、教育、社会構造など、その背後にある要因を考慮する必要があります。教育は経済的流動性を促進する上で重要な役割を果たします。より高いレベルの教育を受けることは、個人が経済的地位を向上させるのに役立ちますが、教育を受けていないグループはより多くの障害に直面する可能性があります。ある調査によると、ある家庭の子供が大学の学位を取得した場合、その子供が所得の下位5分の1に留まる可能性はわずか16%です。
教育は貧困の連鎖を断ち切る効果的な手段として広く認識されていますが、教育の機会は依然として家族の背景と密接に結びついています。
さらに、地理的な位置も経済的流動性に影響を与えます。貧困または社会的に恵まれない地域で育った人にとって、経済的制約から抜け出すことは困難です。 2015年の研究によると、生育環境が将来の収入に与える影響は家族収入に近く、地域社会における資源の不均等な分配も下層階級の家族の経済的発展を妨げていることを示しています。
相対的流動性と絶対的流動性を比較すると、社会経済的階層化が明確に見て取れます。異なる民族グループでは、これら 2 種類の流動性が異なっており、多くの研究により、白人家族はより高い経済的流動性を達成しているのに対し、有色人種、特に黒人家族はより大きな課題に直面することが多いことが確認されています。この不平等なゲームは、経済成長の背後に根深い社会構造が残っていることを物語っています。
不平等な教育機会と社会資源の分配は、家族の経済的流動性に影響を及ぼし続けています。
世界の流動性を考えるとき、なぜ一部の国、さらには米国が他の国よりも相対的に高い流動性を持っているのかという疑問を抱かずにはいられません。これには、国の経済政策、社会保障制度、教育制度、文化がどのように流動性を促進または阻害するかが含まれます。デンマークとカナダでは、高い流動性は個人の努力だけでなく、政策支援と社会的な注目から生まれています。
相対流動性と絶対流動性の違いを理解することは、将来の政策立案にとって重要です。政策立案者は、全体的な経済成長と社会福祉を促進するために、教育と資源の公平な分配に重点を置く必要があります。政策変更を主張するにせよ、社会の認識を促すにせよ、流動性の改善は現在の経済システムにおいて取り組む必要のある緊急の問題のままです。
このように経済環境が変化している中、より平等な経済的未来を推進するためには、相対的な流動性と絶対的な流動性のどちらを重視すべきだとお考えですか?