2008 年 7 月 10 日に Apple が App Store を立ち上げたとき、市場で入手可能なアプリはわずか 500 個でしたが、これはデジタル世界に前例のない変化をもたらしました。時間の経過とともに、App Store のアプリの数は急速に増加し、最終的に 2017 年には約 220 万アプリのピークに達しました。この成功はビジネス モデルを変革しただけでなく、開発者、企業、ユーザーのライフスタイルに大きな影響を与えました。
「イノベーションとアプリケーションの精力的な開発により、Apple は世界で最も影響力のあるテクノロジー企業の 1 つになりました。」
当初、Apple が 2007 年に iPhone を発売する前、Apple の創設者 Steve Jobs は、サードパーティの開発者が iOS 用のネイティブ アプリを作成することを許可するつもりはありませんでした。彼は、開発者が Safari Web ブラウザ用の Web アプリケーションの開発に集中することを望んでいました。しかし、開発者の強い反対を受けて、Apple はすぐに方針を変更し、2008 年 3 月に iOS ソフトウェア開発キット (SDK) をリリースし、同年 7 月にはついに App Store をオープンしました。
「開発者が App Store の収益化の大きな可能性に気づくのに、時間はかかりませんでした。」
Apple は、App Store はデジタル アプリケーションの開発を促進するだけでなく、「アプリ エコノミー」と呼ばれる多数の雇用機会も創出すると主張しています。報道によると、Appleは開発者に1550億ドル以上を支払ったという。しかし、これらの成功の裏には、アップルに対する批判も隠れており、その主な焦点は、30%の収益シェアが妥当であるかどうか、市場で独占的な地位を占めているかどうかに焦点を当てている。
たとえば、オランダ消費者市場庁は 2021 年 10 月に、Apple の App Store の内部購入手数料ポリシーは反競争的行為に当たると結論付けました。これに疑問を抱く開発者や規制当局が増える中、この状況を受けてAppleは事業戦略の調整を迫られている。
「App Store のアプリケーションと収益化モデルは、前例のない変化を遂げています。」
2022 年に、Apple はリストにないアプリケーションのサポートを発表しました。これらのアプリケーションは直接リンクを通じてのみダウンロードでき、検索結果には表示されません。デジタル経済の成長に伴い、Apple は競争圧力の増大に対処するために、サードパーティのアプリストアのオープンや機能のサイドローディングを積極的に検討し始めています。
さらに、Apple はアプリケーションのプライバシーを非常に重視しているため、ユーザーがより適切な選択をできるように、アプリケーションにデータ使用量を明確に示すことを強制する「プライバシー栄養ラベル」を開始しました。
Apple の収益モデルは常に進化しています。 2008 年以来、開発者が支払う年間 99 ドルの料金は、開発者に無数の可能性を生み出してきました。同時にAppleは、開発者が自社のニーズに応じて市場の変化に柔軟に対応できるよう、「無料モデル」「付加価値モデル」「サブスクリプションモデル」といったさまざまな課金方法も導入している。
「この柔軟性により、開発者は変化するユーザー ニーズに対応することができます。」
初期の 500 のアプリから今日では数百万の選択肢に至るまで、App Store はグローバルなデジタル エコシステムにおいて極めて重要な位置を占めています。しかし、テクノロジーの進歩と市場の競争により、将来のアプリストアはどのように進化するのでしょうか?