2008 年 7 月 10 日に App Store が立ち上げられて以来、Apple が開発および管理するこのアプリケーション マーケットは、世界中でアプリケーションを配布および販売する方法を完全に変えました。ユーザーは、Apple 認定アプリを簡単に閲覧、ダウンロードできます。これらのアプリは、iPhone や iPod Touch だけでなく、iPad でも使用でき、一部のアプリは Apple Watch や Apple TV などの他のデバイスでも使用できます。しかし、利便性と多くの新たな機会をもたらすにもかかわらず、App Store の手数料モデル、特に Apple が収益の 30% を徴収する点については、多くの開発者の間で批判と不満を引き起こしています。
「私たちはアプリ経済の時代に生きており、開発者はAppleの高額な手数料に圧迫されていると感じています。」
最近の報道によると、Apple の App Store には現在 180 万を超えるアプリがあり、開設以来 Apple は開発者に 1,550 億ドル以上を支払っている。しかし、これらのデータの背後には、多くの開発者が Apple の手数料に不満を抱いているという現実があります。
App Store では、開発者の収益は 70/30 に分割されます。つまり、開発者はアプリ販売収益の 70% を受け取り、Apple は 30% を受け取ります。大手開発業者から見れば、この比率はそれほど高くないと考えられるが、多くの小規模なスタートアップ企業にとっては、このような手数料は生き残ることを困難にする。特に競争の激しい市場では、この 30% の手数料が開発者の収益モデルと事業運営に直接影響を及ぼす可能性があります。
「開発者の中には、このような手数料のせいで、App Store での運営を継続するかどうかを検討しなければならないと言う者もいました。」
さらに、Appleと開発者の関係はますます緊張してきました。多くの開発者は、このモデルは Apple に事実上の独占をもたらし、収益の可能性を制限すると考えています。多くの訴訟や苦情は、開発者がこのような利益分配をますます受け入れられなくなり、政府が介入してアップルのビジネス慣行を調査することを望んでいることも示している。
開発者の継続的な要求により、一部の国の規制当局は最近、Apple の市場行動の調査を開始した。オランダを例に挙げると、オランダ消費者市場庁(ACM)は2021年10月にAppleの社内決済システムについて裁定を下し、その慣行は反競争的であると判断し、Appleに変更を要求した。こうした事件の発生により、Apple のビジネスモデルはますます大きな圧力にさらされている。
「今後、さらに多くの国や地域がApp Storeの運営を厳しく規制し始めることが予想されます。」
このような高い手数料圧力に直面して、一部の開発者は Apple への依存を減らすために新しい収益モデルを採用し始めています。従来のアプリ販売の代わりに、サブスクリプション モデルやクラウドファンディングを利用して収益を増やすことを選択する開発者が増えています。これらのモデルは、安定した収益源を確立できるだけでなく、ユーザーの定着率を向上させるのにも役立ちます。
たとえば、Apple は 2020 年に中小企業向けプログラムを開始し、年間収益が 100 万ドル未満の開発者の手数料率を 15% に引き下げました。この方針により、一部の開発者に対するプレッシャーは部分的に緩和されましたが、これは単なる遅延戦術であり、将来の変更が鍵となると考える声も依然として多くあります。
コンプライアンスと公正な競争を求める声が世界的に高まるにつれ、市場の動向も変化しています。ますます多くの国や組織が、各国の法律や規制に準拠するために、Apple に対して事業戦略をタイムリーに調整することを求めています。この動きは、間違いなく App Store の手数料ポリシー、さらには将来の開発者の利益分配にも影響を与えるでしょう。
一方で、市場では新たな課題が次々と発生し、開発者にさらなる選択肢と機会が提供されることになります。この変化の時代に安定した収益成長を達成するために、より適切なビジネスモデルを見つけることができるでしょうか?
このように進化するアプリ市場において、開発者は将来、高額な手数料の圧力に抵抗するためにどのように自らを位置づけるのでしょうか?