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神経内分泌系の秘密：これらの細胞は私たちの健康にどのような影響を与えるのか？
神経内分泌腫瘍 (NET) は、内分泌系と神経系の細胞から発生する腫瘍の一種です。これらの腫瘍は通常腸に発生し、最も一般的なものはカポジ腫瘍と呼ばれますが、膵臓、肺、および体の他の部分でも発生する可能性があります。 NET には多くの種類がありますが、これらの腫瘍細胞は、類似した組織学的外観、特徴的な分泌顆粒、生体アミンやペプチドホルモンなどの物質の頻繁な産生など、共通の特徴を共有しているため、組織群として扱われます。神経内分泌系には、下垂体、副甲状腺、神経内分泌副腎などのさまざまな内分泌腺のほか、腺組織に埋もれた内分泌島細胞や外分泌腺組織に散在する細胞が含まれます。
これらの腫瘍は、細胞増殖のマーカーを含む、明確な組織学的特徴を示すことが多いです。
カテゴリー
世界保健機関 (WHO) の分類によれば、神経内分泌腫瘍は、解剖学的起源ではなく腫瘍のグレードを重視して 3 つの主なカテゴリーに分類されます。 3 つのカテゴリーは次のとおりです。
- 良性で不確定な行動を示す高分化神経内分泌腫瘍
- 低悪性度高分化神経内分泌癌
- 高悪性度低分化神経内分泌癌
これらの腫瘍のグレードは、大きさ、リンパ血管侵襲、有糸分裂数などの特定の組織学的特徴に基づいて評価されます。 2022年のWHOの最新情報によると、NETのグレーディングシステムは細胞増殖の評価を重視しており、次の3つのグレードに分かれています。
- G1（低グレード）
- G2（中級レベル）
- G3（ハイグレード）
腫瘍壊死は潜在的な予後不良因子であると考えられていますが、一部の腫瘍のグレード分けには含まれていません。
解剖学的分布
神経内分泌腫瘍は、従来、発生部位の解剖学的部位に応じて分類されてきました。 NET は体のさまざまな部分に現れますが、腸、膵臓、肺に最もよく見られます。これらの腫瘍の細胞は内分泌腺に由来し、体全体に散在しており、特に腸管と肺系のクルチツキー細胞に多く見られます。
神経内分泌腫瘍には、特定の消化管腫瘍と膵島細胞腫瘍が含まれます。
症状と診断
NET の症状は、腫瘍の発生源と分泌されるホルモンによって異なります。たとえば、腸内のカッスラー腫瘍は、首の紅潮、腹痛、肺疾患を引き起こす可能性があります。膵臓の神経内分泌腫瘍は、脂っこい便や低血糖を引き起こす可能性があります。 多くの腫瘍は発見されるまでにすでに転移している可能性があり、初期診断を支援するために、検査にはクロマチン A やニューロン特異的エノラーゼなどの腫瘍マーカーの検査が伴うことがよくあります。
治療方法
NET の治療では、腫瘍の位置、侵襲性、ホルモン分泌、転移など、複数の要因を考慮する必要があります。治療には、病気の除去や症状の緩和を目的とした手術、放射線療法、化学療法が含まれます。非機能性の低悪性度神経内分泌腫瘍の場合、観察は実行可能な選択肢となる可能性があります。腫瘍が局所的に進行している場合、または転移しているがゆっくりと成長している場合は、通常、即時の手術よりも症状緩和が優先されます。
神経内分泌腫瘍の管理においては、個々の腫瘍タイプの治療に加えて、遺伝性疾患のスクリーニングを無視することはできません。これらの腫瘍は、多発性内分泌腫瘍症 (MEN) やフォン・ヒッペル・リンドウ (VHL) 病などの特定の家族性症候群で発生することがあります。定期的なモニタリングと早期介入は、神経内分泌腫瘍の予防と治療における重要なステップです。
神経内分泌系の機能は私たちの健康と生活にどのような影響を与えるのでしょうか? 日常生活においてさらに理解を深め、注目する価値があるのでしょうか?
