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60年経った今、アスベストの影はまだどこにあるのか？
アスベストは過去 60 年間広く使用されてきましたが、この環境発がん物質の影響は今でも世界の多くの地域に影響を及ぼしています。この有毒物質が継続的に存在し、致命的な結果をもたらすことで、特にそれが引き起こす悪性腫瘍である中皮腫に関して、深刻な健康上の懸念が生じます。この癌は主に胸膜に影響を及ぼしますが、腹膜や他の臓器にも影響を及ぼす可能性があります。アスベストの危険性、その蔓延状況、そしてそれが影響を及ぼす場所を理解することで、いつ、どのようにその物質の影響を軽減すればよいかをよりよく理解できるようになります。
<セクション>2013 年のデータによると、世界中で約 1 億 2,500 万人が職場でアスベストにさらされています。
アスベストの背景と疫学
アスベストは、その健康リスクがほとんど知られていなかった20世紀初頭、建設業や産業で広く使用されていました。長年にわたる科学的研究により、アスベストへの曝露と被ばく量の間には直線関係があることが示されており、曝露量が多いほど病気のリスクも高まることを意味します。中皮腫の潜伏期間は最長 40 年であり、診断を受けるまでに数十年も経過している人が多いことを意味します。
<セクション>2015 年現在、米国では毎年約 3,000 人が中皮腫と診断されており、女性よりも男性の罹患率が高くなっています。
影響を受ける地域
すべての国がアスベストの影響を受けていますが、特定の地域では発生率が特に高くなっています。オーストラリアと英国のデータによると、これらの地域での中皮腫の症例は他の地域よりもはるかに多いことが示されています。かつてアスベストを使用して建設または改築された建物は、依然として健康への脅威の温床となっています。ある調査によると、トルコのいくつかの村ではアスベストへの曝露による死亡率が50%にも達した。
<セクション>ギリシャのいくつかの小さな町では、環境中にアスベスト繊維が存在するため、中皮腫の発生率が通常のアスベストのない地域の約 300 倍となっています。
健康リスクと予防
健康専門家は、過去にアスベストにさらされた労働者、さらにはその家族も健康リスクが増大していると判断している。アスベスト作業者の作業服を洗濯したり、アスベスト作業者の近くに住んだりすると、二次的な曝露を受ける可能性があります。地域住民は、多くの古い建築資材にまだアスベストが残っていることを認識しておく必要があります。将来の暴露事故を減らすために、定期的な環境検査と人員トレーニングがこれらの地域で最優先事項となっています。
<セクション>未来を見据えて
アスベストの危険性に対する世界的な認識が高まるにつれ、多くの国がアスベストの使用を禁止し始めています。しかし、すでに曝露した人々にとっては、その影響はいくつかの小さなコミュニティに残ることになるだろう。これをきっかけに、私たちは将来的にアスベストのリスクをより効果的に管理し、排除する方法についてさらに考えるようになりました。
<フッター>中皮腫の症例が増加するにつれて、社会の高齢者はアスベスト物質を検出し除去するためのより厳しい法律を求めています。
現代社会において、私たちは、過去から引き継がれてきたアスベスト問題に、より積極的に取り組み、未来の世代がこの目に見えない脅威に直面しないようにすべきではないでしょうか。
