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平等保護条項の誕生: 1868 年がアメリカ史の転換点となった理由
1868 年はアメリカの法律と社会構造にとって重要な年でした。今年、憲法修正第4条の平等保護条項が正式に批准され、人種や社会的地位にかかわらず、すべての人が平等に法の保護を受けるべきであるという約束が示されました。この規定は、特に公民権と社会的平等の推進において、その後の多くの法的および社会的変化の基礎を築きました。
「米国で生まれ、または米国に帰化し、その管轄権に服するすべての人は、米国および居住する州の市民である。いかなる州も、米国市民の権利を制限したり、米国市民の権利を侵害する法律を制定したり、施行したりしてはならない。」市民の免除は保障されない。また、何人もその管轄区域内において、適正な法的手続きなしに生命、自由、財産を奪われることはない。また、何人も法律の平等な保護を否定されない。」
平等保護条項が生まれたのは、南北戦争後も多くの州が黒人に対する抑圧と差別を続けようとしたためです。独立宣言で平等の概念はすでに提唱されているものの、多くの民族グループにとって、特定の法的保護は依然として制限的なものとなっている。南北戦争以前は、黒人は自由人であろうと奴隷であろうと、基本的な法的権利を享受していませんでした。黒人社会の少数派にとっては、基本的な法的アイデンティティさえも認められていませんでした。
「1868 年の平等保護条項は、南部諸州で新たに制定された黒人法に対する法的対応であり、奴隷制を廃止したばかりの黒人を含むすべての市民が法律の下で平等に扱われることを保証することを目的としていました。」
1866 年の公民権法では、米国議会は、米国で生まれたすべての人が市民権を持つ権利を持ち、法律による平等な保護を受けなければならないことを強調しました。南北戦争の終結に伴い、旧南部連合諸州は連邦への再加盟の条件としてこの法律を受け入れ、可決する必要があった。
平等保護条項の背景
平等保護条項の誕生は偶然の出来事ではなく、長い歴史の必然的な結果です。 1857年のドレッド・スコット事件で、最高裁判所は、黒人は自由人であろうと奴隷であろうと、法律上の権利を持たないとの判決を下した。この判決はその後の抵抗を引き起こし、南北戦争の勃発につながった。このような背景から、議会は 1866 年に公民権法を制定し、その後 1868 年に憲法修正第 4 条を採択しました。
「1868 年に導入された平等保護条項は、社会の変化と法律の施行に直面して、公正で公平な未来への強い決意を示した。」
実装と影響
平等保護条項の成立により、人種差別を撤廃する法的根拠が確立されました。この条項は後に、公教育制度における人種差別を終わらせた1954年のブラウン対教育委員会裁判の判決において重要な役割を果たした。これらの法改正は、黒人に平等な扱いをもたらしただけでなく、2015年のオーバーキーフェル対ホッジス訴訟における同性婚の合法化など、LGBTQコミュニティに対する法的支援も強化しました。
「平等保護条項の再解釈と適用は、法律が社会の変化とともに進化し、より大きな社会正義を促進し続けていることを示しています。」
しかし、この条項の適用は黒人コミュニティに限定されるものではなく、抑圧され差別されているすべての集団に及びます。平等保護条項の根拠により、性別、民族、その他のアイデンティティに基づく個人の権利に関する多くの訴訟が提起され、比較的幅広い法的支援が得られました。
将来について考える
平等保護条項の創設は、米国憲法が公平性と正義を追求する努力を示しているが、このような法律は今日の社会課題に対処するのに十分だろうか?社会が発展し、多様化するにつれて、すべての人々の権利と利益が法律によって真に保護されるようにする方法は、今後数十年にわたって私たちが直面する課題と問題となるでしょう。
