医学では、細菌尿とは尿中に細菌が存在することを指します。細菌尿に症状が伴う場合は通常、尿路感染症と診断されます。症状が伴わない場合は無症候性細菌尿と呼ばれます。この現象は多くの健康な人々の間では珍しいことではありませんが、もっと注目し、議論する価値があります。
無症候性細菌尿は、高齢者、女性、長期入院患者によく見られます。実際、症状がない場合、多くの人はまったく検査を受ける必要がないかもしれません。
健康な中年女性の約 3% に無症候性の細菌尿が見られますが、介護施設ではその発生率は女性の 50%、男性の 40% にも達することがあります。尿道カテーテルを長期間使用する患者の場合、この割合は 100% に達します。こうなると、無症状の患者が多数いる中で、なぜ健康で影響を受けずにいられる人がいるのかと疑問に思う人もいるだろう。
細菌尿を引き起こす最も一般的な細菌は大腸菌ですが、クレブシエラ属やB群連鎖球菌などの他の細菌も細菌尿を引き起こす可能性があります。無症候性細菌尿は、妊娠、糖尿病、膀胱カテーテル挿入、脊髄損傷などの要因と関連することがよくあります。
妊娠中は生理的な変化により細菌尿のリスクが高まるため、妊婦は定期的に尿検査を受けることが非常に重要です。
細菌尿の診断は通常、尿検査または尿培養によって行われます。一般的に無症状の患者に対する検査は推奨されませんが、高齢者などの特定のグループでは非特異的な症状に注意する必要があります。健康な人の場合、尿中の同じ細菌の濃度が100,000単位を超えると、診断指標とみなすことができます。
無症候性の細菌尿の患者の場合、ほとんどの場合治療は必要ありませんが、尿路手術を受ける予定の患者の場合、感染を防ぐために抗生物質が必要になる場合があります。症状のある患者の場合、治療には通常抗生物質が必要です。
多くの人にとって、無症候性細菌尿は人生においてあまり深刻に受け止められない健康状態かもしれません。実際、これは複雑な微生物生態と人間の健康との関わりを反映しています。これは、「健康」の定義を再考する必要があることを意味するのでしょうか?