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言語の系図：さまざまな言語がどのように進化してきたか知っていますか？
言語族の概念は、さまざまな言語間の歴史的な関係に基づいています。言語族は、共通の祖先言語から進化した複数の言語で構成されています。この用語は生物学における「家族」の概念とよく似た形で使われており、言語学者の樹形図モデルは進化分類学における系統樹に似ています。したがって、言語学者は、言語ファミリー内の「娘言語」は遺伝的に関連していると考えています。祖語から娘言語が派生するプロセスは、通常、地理的分離によるもので、異なる地域の方言は時間の経過とともに異なる言語的変化を経て、最終的に独自の言語になります。
たとえば、よく知られているロマンス語族には、スペイン語、フランス語、イタリア語、ポルトガル語が含まれますが、これらはすべて俗ラテン語から派生したものです。
ロマンス語族自体は、より大きなインド・ヨーロッパ語族の一部であり、インド・ヨーロッパ祖語と呼ばれる共通の祖先から派生したと考えられているヨーロッパと南アジアの多くの言語が含まれます。言語族には通常、少なくとも 2 つの言語が含まれますが、孤立言語、つまり他の言語と関連のない言語であっても、1 つの言語のみを含む族と呼ばれることがあります。一方、言語族に含まれる言語の数に上限はありません。たとえば、オーストロネシア語族には 1,000 を超える言語が含まれます。
多くの言語には、言語ファミリーのメンバーを識別するために使用できる共通の特徴があります。
音の変化は予測可能で一貫性があり、比較手法を通じて元の言語を再構築するために使用できるため、遺伝的関係を特定するための強力な証拠となります。しかし、言語間の接触は言語の変化を引き起こす可能性もあり、研究者が言語間に遺伝的関係があると信じてしまうという誤解を招く可能性があります。たとえば、モンゴル語、ツングース語、テュルク語には多くの類似点があり、一部の学者はこれらの言語が関連していると考えています。しかし、後にこれらの類似点は言語接触によるものであり、実際には関連がなかったことが判明しました。最も古いと証明できる言語族であるアフロ・アジア語族でさえ、本質的には言語自体よりもはるかに新しいものです。
主な言語族
世界中の言語族の数の推定値は大きく異なります。 Ethnologue によれば、人間の言語は 7,151 種類存在し、142 の異なる言語族にまたがっています。ライル・キャンベル（2019）は、孤立語を含めて406の個別の言語ファミリーを特定しています。 Ethnologue 27 (2024) によると、以下の言語族には既知の言語全体の少なくとも 1% が含まれています。
- ニジェール・コンゴ語 (1,552 言語)
- オーストラリス（1,256 言語）
- ニューギニアの言語（481言語）
- シナ・チベット語族（458 言語）
- インド・ヨーロッパ語族（454 言語）
Glottolog 5.0 (2024) によると、合計 7788 言語 (手話、ピジン語、分類が難しい言語を除く) からなる大規模な言語ファミリーのリストは次のとおりです。
- 大西洋コンゴ語（1,410 言語）
- オーストラリス（1,274 言語）
- インド・ヨーロッパ語族（586 言語）
- シナ・チベット語族（514 言語）
- アフロアジア語族（381言語）
言語の数は、言語の使用状況によって大きく異なります。
言語族における遺伝的関係の確立は、言語変化のプロセスに依存します。2 つの言語が同じ言語族のメンバーである場合、それは両方の言語が同じ共通の祖先言語から発生したためであるに違いありません。この概念の確立は、ラテン語から派生したロマンス語などの特定の言語の歴史的記録に明らかです。いくつかの言語の遺伝的関係は記録に直接示されていないが、例えばロマンス語と北ゲルマン語はインド・ヨーロッパ語族のサブファミリーとして互いに関連しているが、インド祖語の証拠はない。ヨーロッパの遺跡。
言語接触と借用
言語間の接触により、借用やその他の手段を通じて言語同士が影響し合うことがあります。たとえば、フランス語が英語に与える影響、アラビア語がペルシア語に与える影響などです。この形式の影響は、言語間の遺伝的関係と同等ではありません。
言語接触は言語間の相互影響につながる可能性がありますが、これは遺伝的関係の兆候にはなりません。
言語の多様性と複雑性を考えると、言語族の構造は絶対的なものではありません。特に、特定の特殊要因の影響下では、一部の言語は他の言語の分類から独立し、言語の孤立を形成します。 Glottolog によれば、現在世界には合計 423 の言語族があり、そのうち 184 は孤立言語です。たとえばバスク語は孤立した言語です。
言語の進化と接触について議論するとき、言語の存在の根源をより深く調べるべきでしょうか?
