抑止理論は、国際関係における重要な戦略として、特に核兵器の使用に重点を置いた冷戦時代にその影響力のピークに達しました。しかし、この理論の核心的な問題は、自らの利益を損なうことなく、いかにして相手に説得力のある脅威を与えるかということである。簡単に定義すると、抑止力は、明示的または暗黙的な脅威を通じて他の主体が行動を起こすことを思いとどまらせる手段と見ることができます。この見解は、今日の国際関係においても依然として検討する価値がある。
抑止の成功は、多くの場合、潜在的な攻撃者が自分の行動が成功する可能性は低く、コストは高いと信じていることにかかっています。
既存の理論によれば、抑止力は一般抑止力と即時抑止力に分けられます。一般的な抑止は、潜在的な行為者に脅威を伝えることで違反を阻止することを目的としており、一方、即時の抑止は、即時の軍事行動を検討している行為者を対象としています。これらの異なるタイプに基づいて、抑止には絶対的な軍事的優位性は必要ないが、明確なコミュニケーション方法と完全性がなければならないことが明確にわかります。
抑止戦略の成功は、国家を防衛し、攻撃に直面したときに迅速かつ効果的に対応する能力にかかっています。
現代の国際政治の複雑さは、抑止戦略に多くの課題を突きつけています。まず、攻撃側は防御側の能力を過小評価したり過大評価したりする可能性があり、この誤った判断が紛争の激化につながることがよくあります。第二に、国際社会における経済、政治、軍事などのさまざまな要因が抑止力の有効性に影響を及ぼします。このような状況では、効果的な抑止戦略は、信頼、評判、そしてさまざまな国際同盟に基づいて構築される必要があります。
過去の紛争では、国の過去の行動がその国の国際的な評判に影響を及ぼし、ひいては将来の抑止効果にも影響を及ぼすことがよくあります。
専門家や学者は一般的に、合理的な抑止戦略とは軍事力の誇示だけでなく、国際外交の複雑さを利用して情報を伝達することだと考えている。特に非伝統的な脅威に直面した場合、国家間の協力と妥協が特に重要になります。抑止力の理論的発展は 2,000 年以上前に遡り、その影響力が衰えたことは一度もないことは科学界で広く認識されています。
また、抑止効果には「比例の原則」と「報奨の原則」も不可欠です。前者は、防御側の要求が利用可能な唯一の手段と一致しなければならないことを要求し、後者は、防御側のインセンティブが攻撃者に協力の価値を考慮させるほど大きくなければならないことを強調します。ジェントルソン氏らの学者は、抑止には軍事的手段だけでなく、さまざまな国際情勢に応じて外交手段も柔軟に活用する必要があると指摘した。
抑止理論の成功は、行動の結果を明確に強調し、それによって防御側の確固たる意図を潜在的な攻撃者に伝える能力にあります。
しかし、抑止戦略の本当の課題は、国際舞台でいかに効果的にコミュニケーションを図るかということにある。国家間の信頼は過去の経験に基づいて築かれることが多い。過去の危機で揺らぐ兆候が見られる国は、将来の抑止力が大幅に低下するだろう。対照的に、安定した毅然とした態度は、潜在的な脅威の主体に、自らの行動のコストと利益を再考させるきっかけとなります。
現在の国際情勢は一見すると平和的であるように見えるかもしれませんが、表面下には多くの潜在的な紛争が潜んでいます。新興国が台頭するにつれ、次のような疑問が湧いてくる。この新たな世界的勢力均衡は、どのようにして新たな抑止力の課題を生み出すのだろうか。抑止に有利な条件がさらに高まるのか、それとも抑止戦略がより大きな課題に直面することになるのか。今後、国際関係はどのように発展していくのでしょうか?