ペンシルバニア州知事優秀学校プログラムの中で唯一存続しているペンシルバニア科学学校 (PGSS) は、1982 年以来カーネギーメロン大学が主催しており、毎年科学に情熱を抱く何百人もの高校生が参加しています。このプログラムは、単に知識を伝えるのではなく、科学への関心を高めることを目的として設計されています。
「ほとんどの学生がここで得る社会的な発達は、おそらく科学的知識と同じくらい重要です。」
PGSS の入学手続きは非常に競争が激しく、受け入れられる応募者はわずか 72 名です。参加者は5週間寮に住む必要があり、その間に主要科目といくつかの選択科目を選択します。これらのコースは、生物学、化学、コンピューターサイエンス、数学、物理学などさまざまな分野をカバーし、実験コースやグループ研究プロジェクトの機会を提供します。
このプログラムの最大の特徴の 1 つは、競争ではなくコラボレーションを重視していることです。生徒は成績に基づいて順位付けされることはありません。この設計により、クラスメイト間の協力の精神が促進され、学業で互いにサポートし合い、協力して取り組むことができます。
「学生たちは毎年、科学研究論文にまとめられるチームプロジェクトに参加します。」
PGSS は毎年、すべての最終研究論文を共同でジャーナルにまとめています。これは学生の力量の表れであるだけでなく、この期間中の共同の努力の結果でもあります。チームワークの経験は学生に大きな影響を与え、将来の学業に対する自信と期待を高めます。
残念なことに、2009 年にペンシルベニア州知事のエド・レンデル氏が PGSS への資金提供を削減したため、プログラムは一時的に中断されました。その後、PGSS の卒業生と保護者のボランティアのグループは、再開プロジェクトを最も重要な「チーム プロジェクト」と認識しました。約 5 年間の懸命な努力の末、彼らは PGSS Campaign, Inc. の再編成に成功しただけでなく、資金調達イベントを開催し、州政府や企業からの支援を獲得しました。
「将来の科学者を助けることができる限り、私たちは喜んで時間と資源を寄付します。」
こうして、PGSS は 2013 年にようやく復活し、2014 年も継続され、新世代の若い科学者を育成してきた重要なプログラムの再開となりました。
PGSS の主要科目は常に更新されており、教授陣は専門分野におけるさまざまな教授法を提供し、学生が総合的な知識を習得できるようにしています。これらのコースには、HIV/AIDSバイオテクノロジー、有機化学、離散数学、現代物理学が含まれており、基本的なプログラミングと自主学習の機会が提供されます。
さらに、各科目には対応する実験コースとチーム計画があり、学生の学習を強化するだけでなく、最終的なチームレポートの作成と発表への道を開きます。
学生生活は教室での学習に限定されず、豊かで多様な社会活動も含まれます。テーマパークへの遠足から屋内クイズ大会まで、これらのイベントを通じて、学生と卒業生はより深い友情を築き、PGSS の協力精神を一緒に体験することができます。毎年、旧友との再会により、多くの卒業生が何年も経った後も連絡を取り合っています。
「これらの経験は彼らの社会性を形作り、決してあきらめない精神を彼らの人生の一部にしました。」
時が経つにつれ、PGSS は徐々にペンシルバニア州の高校生たちの心の中でインスピレーションを与える存在となり、若い科学者に対する PGSS のサポートは社会に徐々に認知され、評価されるようになりました。
まとめペンシルバニアサイエンススクールは、継続的なサポートと努力を通じて、何世代にもわたる若者が夢を実現するためのプラットフォームを提供してきました。これは学問の新たな出発点であるだけでなく、友情と協力の温床でもあります。では、将来の科学者はこれらの機会をどのように活用して世界を変えるのでしょうか?