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謎のマングースアナグマ：この小さな捕食動物が歴史の中でどのように重要な役割を果たしたか。
マングースアナグマは、マングースアナグマ科に属する小型の陸生肉食哺乳類です。この科には 2 つの亜科があり、Herpestinae には主に南ヨーロッパ、アフリカ、アジアに生息する 23 種が現存し、Mungotinae には主にアフリカに生息する 11 種が現存します。この科の祖先は約2180万年前の初期鮮新世にまで遡ることができ、遺伝的分岐は1910万年前から1850万年前の間に起こった。
「マングース・アナグマという名前は、muṅgūs や maṅgūs など、マングース属の種のインド名に由来しています。」
マングースアナグマの特徴
マングースアナグマは、細長い顔と体、小さく丸い耳、短い足、そして長く先細りの尾を持っています。ほとんどのマングースアナグマは縞模様または灰褐色をしており、いくつかの種はイタチ科の動物に似た外観を与える独特の毛皮模様を持っています。さらに、マングースアナグマの引っ込められない爪は主に穴を掘るために使用されます。
これらの小動物は、細長い楕円形の瞳孔を持つ目と、主に縄張りを示すためと交尾の状態を知らせるために使われる大きな肛門腺を持っています。マングースアナグマの歯の型は3.1.3–4.1–23.1.3–4.1–2、頭から胴までの長さは約24〜58cm、体重は320〜400kgです。 g と 5 キログラムの間。
「マングースアナグマは、ニコチン酸アセチルコリン受容体に変異があり、ヘビ毒に対する耐性を持つことが知られている少なくとも 4 種類の哺乳類のうちの 1 つであると考えられています。」
マングースアナグマの分類
マングースアナグマの科学的分類の歴史は、シャルル・ルシアン・ボナパルトがマングースアナグマを齧歯類の亜科に分類することを提案した 1845 年にまで遡ります。その後、1864 年にジョン・エドワード・グレイはマングースアナグマを Galidiinae、Herpestinae、Mungotinae の 3 つの亜科に分類しました。この分類は 1919 年に Reginald Ines Pocock によって支持され、彼はこの科を Mungotidae と名付けました。遺伝子研究により、ガリディナエ科はフォッサやマダガスカルネコなどマダガスカルの肉食動物とより近縁であることがわかっています。
行動と生態
マングースアナグマは主に昆虫、カニ、ミミズ、トカゲ、鳥、げっ歯類を食べますが、卵や死肉も食べます。いくつかの品種は簡単な芸を覚えることができ、害虫駆除のために飼いならされペットとして飼われてきました。
「古代メソポタミアでは、マングースはニケリム神にとって神聖な動物と考えられていました。」
文化的意義
古代メソポタミアでは、マングースアナグマは蛇から人間を守る神々と密接な関係がありました。バビロニアの諺によると、ネズミがマングースアナグマの近くの蛇の穴に逃げると、彼はこう言うそうです。「蛇使いからのご挨拶をお届けします！」マングースアナグマは古代バビロニアのレリーフ芸術にも登場しますが、その重要性は不明です。
自然界での役割に加えて、マングースアナグマは文学の世界でも活躍しています。その中には、ルドルフ・キップリングの『ジャングル・ブック』に書かれた短編小説「リキ・ティキ・タヴィ」があり、ペットのマングース・アナグマの子が毒蛇から家族を救う物語である。この物語は数々の映画や歌を生み出し、今日でも人々を魅了し続けています。さらに、アーサー・コナン・ドイルの『悪党の冒険』では、結末でミーアキャットが重要な登場人物として登場します。
米国では、マングースアナグマをペットとして飼うことは、主に地元の生態系に脅威を与える可能性があるため、禁止されています。
マングースアナグマの文化的、生態学的重要性が高まるにつれ、私たちはこれらの小型捕食動物のより大きな生態系における位置と役割を再評価すべきでしょうか?
