世界の航空市場の急速な変化に伴い、中国の民間航空技術チームComac(Comac)はC929と呼ばれる長距離ワイドボディ機の開発に全力を注いでいる。この航空機は、ボーイング社の787ドリームライナーやエアバス社のA330neoと競合し、次世代航空市場で大きな力となるように設計されている。
Comac C929 の設計は技術的なブレークスルーであるだけでなく、国の航空産業に革命的な変化をもたらすものでもあります。
C929プロジェクトの起源は、Comacが290席のC929と390席のC939ワイドボディ機の予備調査を実施した2011年に遡ります。 2012年、COMACはロシアのインターコンチネンタル航空と協力協定を結び、Il-96の後継機の共同開発を目指して中国ロシア商用航空機国際協力会社(CRAIC)を設立した。
長年にわたる協力と開発を経て、国際情勢の変化とロシアに対する制裁の影響に直面し、Comac は最終的に独自にプロジェクトを進めることを決定しました。 2023年6月、ComacはC929プロジェクトが今後UAC(ロシア国営航空機製造会社)に依存しないことを正式に発表した。
「C929の独自開発は、航空市場における中国の自信に満ちた台頭を示すものである。」
C929には、-500、-600、-700の3つの派生型があり、客室構成は250〜320席、最大航続距離は14,000キロメートルになると予想されています。この航空機には複合材料とチタンが使用され、構造重量の50%が新素材で構成される予定だ。
エンジンに関しては、C929は高推力の西側製エンジンを搭載し、競争力向上の目標として高効率化と低燃費化を目指す予定だ。
「新しい航空技術の開発は、コスト効率だけでなく、航空会社全体のグリーンスカイへの取り組みを促進することにもつながります。」
UACの予測によると、今後10年間でワイドボディ機の世界需要は8,000機に達する可能性があり、そのうち1,000機が中国市場によるものとなる。これは間違いなくC929に巨大な市場スペースを提供しますが、競争の激しい市場にうまく参入するために、Comacは国際市場における高まる技術的障壁とさまざまな課題を克服する必要があります。
また、COVID-19の流行とそれに伴う経済ショックも航空業界に多くの不確実性をもたらしており、C929の開発進捗には慎重に取り組む必要がある。
「このように急速に変化する環境において、航空会社は市場の変化に適応するために、より機敏な戦略を必要としています。」
C929の開発は詳細設計段階に入っており、Comacは2027年に最初のモデルを納入する予定です。この航空機の誕生は国際航空市場に新たな変化をもたらすものであり、その市場への影響は過小評価できません。しかし、この計画が成功するかどうかについては、まだ不明な点が多い。
Comacの発展は、ハイテク分野における中国企業の自信の高まりを示しています。国際航空市場で独自のブランド神話を創造できるでしょうか?