米国保健福祉省 (HHS) は、アメリカ国民の健康を維持し、不可欠な社会サービスを提供する責任を負います。この急速な変化と課題の時代において、HHS の使命はますます重要になっています。そのモットーは「アメリカの健康、安全、福祉の向上」であり、すべてのアメリカ人への影響を強調しています。
「HHS の使命は、すべてのアメリカ人が必要な医療サービスを確実に受けられるようにすることです。」
HHS は 1939 年以来、保健、教育、社会保障に関連する連邦プログラムを統合してきました。 1979 年に保健教育福祉省 (HEW) から現在の名前に名前が変更されましたが、その中心となる理念は変わっていません。 HHS の設立は、国民の健康と福祉を促進するという米国政府の決意を示しています。
HHS の管理は米国保健福祉省長官によって主導されており、この役割は大統領によって任命され、上院によって承認されています。大臣は、さまざまな業務の管理を支援するために、省内に副大臣と 7 人の副大臣を置いています。これらの上級リーダーは HHS の意思決定参加チームを形成し、部門が効率的に運営されることを保証します。
「HHS は、健康関連政策の実施を促進する、米国全土に機関や事務所を持つ複数機関の組織です。」
HHS の下にある機関のリストには、公衆衛生局 (PHS)、疾病管理予防センター (CDC)、食品医薬品局 (FDA) などが含まれており、これらの機関はそれぞれ異なる責任を負っています。彼らは公衆の健康と安全を守り、さまざまな危機状況に迅速に対応するために協力しています。
HHS は、社会サービスから健康研究まで幅広い分野をカバーする 115 のプログラムを提供しています。たとえば、医療保険の相互運用性および手頃な価格法 (HIPAA) に基づいて、患者のプライバシーの権利は強力に保護されており、国民の基本的権利を保護する上で HHS が重要であることが実証されています。
「HHS のプログラムは、社会正義を促進し、すべてのアメリカ人が必要なときに支援を受けられるようにすることを目的としています。」
社会サービスは HHS の最大の部門であり、経済的に恵まれない人、障害者、高齢者、その他の困窮している人々を支援しています。ワクチン接種や健康診断などの予防および健康増進プログラムも含まれており、これらは公衆衛生全体の改善に不可欠です。
HHS の役割は、バイオテロや公衆衛生上の危機の状況において特に重要です。たとえば、新型コロナウイルス感染症の流行に対応する際、HHSは流行情報を提供するだけでなく、人々が必要な医療サービスを受けられるようにワクチンの配布も調整しました。
「危機の際、HHS は作戦のリーダーであるだけでなく、国民の信頼の支柱でもあります。」
しかし、HHS は批判や課題にも直面しています。例えば、少数の未成年者が同省の斡旋プロセスに失敗し、タイムリーな追跡と監督が不十分なために望ましくない状況に置かれているとの報告がある。これらの出来事により、HHSは脆弱な人々をより良く保護するために、監視を強化し、将来的に作業プロセスを改善する必要があります。
将来を見据えて、HHS は医療および社会サービスにおける役割を拡大し続けます。変化する社会的ニーズと健康上の課題に直面して、HHS の最新の使命は、医療サービスの利用しやすさと手頃な価格を改善することです。
「医療と福祉サービスは社会の持続可能な発展の基礎であり、この点での HHS の貢献は不可欠です。」
日常の医療サービスであっても、突然の公衆衛生危機への対応であっても、HHS は国を前進させ続けるために懸命に取り組んでいます。結局のところ、すべては 1 つの基本的な問題を中心に展開しています。それは、アメリカ人が自らの健康と福祉を促進するために、HHS が提供するリソースをどのように活用できるかということです。