知的障害(ID)とは、通常は小児期に初めて明らかになり、知的機能と適応機能の重大な障害を伴う、広汎性神経発達障害を指します。診断と統計のマニュアル第 5 版 (DSM-5) によると、知的障害は知能指数 (IQ) が 70 未満であり、日常生活に影響を与える少なくとも 2 つの適応行動に欠陥があることを特徴とする。これらの適応行動には、社会的スキル、発達的スキル、実践的スキルが含まれ、これらは日常生活でタスクを実行するために人々が習得する基本的な能力です。多くの家族にとって、知的障害は子供の生活の質に影響を与えるだけでなく、家族全体にも大きな影響を及ぼします。
知的障害は人口の約 2 ~ 3% に影響を及ぼし、そのうち 75 ~ 90% は軽度の知的障害を抱えています。
知的障害は小児期に最も顕著に現れ、通常は精神的能力、社会的スキル、日常生活の中心的な活動の欠陥として現れます。軽度の知的障害は学齢期まで明らかにならないこともあり、多くの子どもは成績が遅れることになります。したがって、これらの兆候を早期に検出することが特に重要です。初期症状としては次のようなものが考えられます:
知的障害は自閉症スペクトラム障害(ASD)と共通する臨床的特徴がいくつかあり、診断が混乱する可能性があります。 ASD を伴う知的障害を持つ人の多くは、不適切な治療を受けている可能性があります。調査によると、自閉症患者の約30%は知的障害も抱えているそうです。
知的障害と自閉症を明確に区別することで、臨床専門家が適切な治療を提供しやすくなります。
知的障害の原因は多岐にわたります。小児の場合、知的障害の約3分の1から半分の原因は不明です。性的関係、遺伝的異常、妊娠中の問題、または赤ちゃんが生まれた環境の要因が知的発達に影響を及ぼす可能性があります。
アメリカ知的発達障害協会の定義によれば、知的障害の診断には、知的能力の著しい制限、さまざまな状況での適応行動の制限、幼少期または青年期に発症する症状の3つの基準を満たす必要がある。それは明白な証拠です。
知的障害は病気とはみなされませんが、適切なサポートと指導により、個人はさまざまなスキルを習得することができます。知的障害者に対する支援サービスには、通所リハビリテーションプログラム、就労カウンセリング、自立生活支援プログラムなど、世界各地のさまざまな団体によってさまざまなものがあります。最終的な目標は、これらの人々が自立した生活を送れるように支援することです。
知的障害のある患者は生活訓練を通じて、後期に多くの新しいスキルを習得することができ、それが社会に適応するための重要な方法です。
今日の社会では、すべての子どもの可能性は無限であるため、知的障害に対する理解と支援が不可欠です。私たちは、これらの子どもたちをより包括的な方法で受け入れ、支援し、社会にうまく溶け込めるように支援できるでしょうか?