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埋没費用の秘密: なぜ私たちは過去の投資を常に覚えているのか?
経済学やビジネス上の意思決定において、埋没費用（遡及費用とも呼ばれる）とはすでに発生しており、回収できない費用のことです。埋没コストは、何らかの措置を講じれば回避できる将来のコストである将来コストとは対照的です。将来を選択する過程において、埋没費用は人々が無視できない要素となり、合理的な意思決定に影響を与えることが多い。経済学者は、埋没費用は将来の合理的な決定には無関係であると強調しますが、日常生活において人々は過去の費用に影響を受けることがよくあります。たとえば、車の修理や家のメンテナンスの場合、事前の投資により、より合理的な選択を行うことが困難になることがよくあります。
「過去の努力のせいで、ためらうことなく投資を続け、さらに大きな損失を被る人が多々います。」
過去原則と限界原則
伝統的な経済学によれば、意思決定に関係するのは将来のコストだけであり、過去の過ちは「過去のこと」として捉えるべきである。そのため、新工場の建設費用が 1 億ドルと見積もられ、純資産予測が 6,500 万ドルに減額された場合、会社はプロジェクトを完了するためにさらに 7,000 万ドルを費やすのではなく、プロジェクトを断念する必要があります。一方、予測が 7,500 万に下がった場合、プロジェクトを継続するのが合理的な判断となります。この原則は「過去原則」または「限界原則」と呼ばれ、経済理論の一部と考えることができます。
「過去の強迫観念は、人々がより合理的な選択をすることを妨げることが多い。」
埋没費用の誤謬
過去の原則は理論上は存在していましたが、実際の状況はまったく異なっていました。埋没費用の誤謬により、人々は投資の失敗に直面しても諦めずに投資を続けることになります。この行動は、「悪いビジネスに良いお金を投じる」ことと、「ストップロス」に直面することを拒否することとして説明されます。たとえば、多くの人は、時間とお金をかけすぎたと考え、不健全な関係を続けることを選択します。これは個人的な感情に限らず、国家間の紛争も含まれます。多くの人々は、戦争を終わらせなければ、過去に失われた命は無駄になってしまうと信じていました。
「埋没費用の誤謬は人間の感情の奥深くに根ざしており、簡単に克服できるものではありません。」
埋没費用に影響を与える心理的要因
研究によると、埋没費用効果は、フレーミング効果、過剰楽観バイアス、個人的責任、無駄を他人に見せたくないという気持ちなど、いくつかの心理的要因に関連していることがわかっています。これらの各要因は、人の意思決定に大きな影響を与える可能性があります。たとえば、選択が損失として提示された場合、個人はより慎重に反応する傾向があり、これはコストが大きい場合に特に顕著です。
「人は選択をする際に感情に自然に左右されるため、埋没費用の決定はより困難になります。」
計画は逸脱し続ける
埋没費用に関連するもう一つの現象は、計画継続バイアスです。これは、人々が変化する状況に直面しても、依然として計画に固執し、計画を修正しようとしないという現象を表しています。これは航空や航海の分野では特によく見られる現象で、パイロットや機長の頑固さが原因で多くの事故が発生し、最終的には悲劇につながります。
結論
経済や個人の生活において、埋没費用は合理性と分別性の間で揺れ動くことがよくあります。意思決定者が将来の方向性を検討するとき、過去の投資を合理的に見ることができるかどうかは、常に熟考する価値のある難しい問題です。
