そびえ立つ背骨には、私たちの生命を静かに支えてくれる重要な血管が集まっています。椎骨動脈は首の主要な動脈であるだけでなく、生命維持に不可欠な血液供給システムでもあります。これらの動脈は鎖骨下動脈から始まり、首に沿って上昇し、頭蓋骨に入り、単一の脳底動脈を形成し、脳にとって重要な「生命線」になります。
椎骨動脈は脳とその周囲の組織に血液を供給する主要な血管であり、上部脊髄、脳幹、小脳、後脳に血液を供給する役割を担っています。
椎骨動脈は通常、鎖骨下動脈の後上面から始まり、第 6 頸椎 (C6) の横孔を通って脊椎に入ります。これらの動脈は頭蓋骨に入ると合流して脳底動脈を形成し、脳幹に血液を供給して回旋動脈につながるため、頸動脈に問題があっても、これらの動脈を通じて脳に血液を供給することが可能です。椎骨動脈を理解することは、その生理学的機能を理解するのに役立つだけでなく、その病理学的状態を理解するのにも役立ちます。
これらの動脈は、前孔部、孔部、外節、内節の 4 つの部分に分けられます。前孔は首の奥深くに位置し、各頸椎の横孔に入り、外側部分は頭蓋底を通り、最後の内側部分は頭蓋骨の硬膜を貫通します。
「椎骨動脈の多様性と大きさにより、これらの特性は臨床評価と治療を困難にします。」
各動脈は独自の構造と機能を持っています。たとえば、前頭孔は前斜角筋と長頸筋の間を走り、神経と静脈が入り組んだ領域を通過します。そのため、これらの動脈が損傷したり変化したりすると、さまざまな程度の神経学的問題を引き起こす可能性があります。
椎骨脳底動脈系の一部である椎骨動脈の主な機能は、上部脊髄、脳幹、小脳、後脳に血液を供給することです。これらの動脈の健康は、私たちの動き、感覚、認知能力に直接影響します。
「脊髄動脈の病気や事故は、脳への深刻な血液供給不足につながる可能性があり、それが生活の質に影響を及ぼします。」
脊髄動脈の健康は私たちにとって非常に重要です。これらの動脈は複雑な構造をしているため、さまざまな病状の影響を受ける可能性があります。たとえば、椎骨動脈の脳卒中は後方循環の脳卒中を引き起こす可能性があり、脊椎の操作によって椎骨動脈が裂ける可能性もあります。このような状況では、椎骨動脈関連疾患が適切に管理されるように、臨床医による迅速な介入が必要です。
椎骨動脈の健康状態は、通常、ドップラー超音波、CT 血管造影、位相コントラスト磁気共鳴画像法 (PC-MRI) などのさまざまな画像技術によって診断できます。これらの技術により、動脈内の血流速度を詳細に評価することができ、心臓収縮期の平均正常動脈速度は 63.6 cm/s、拡張期は 16.1 cm/s です。さらに、椎骨動脈の質の違いにより、両側の測定値に大きな差が生じます。
椎骨動脈の構造と形状は個人によって大きく異なり、これを椎骨動脈変異と呼びます。たとえば、左右の動脈の直径が非対称になることがあります。人によっては、両側の椎骨動脈の直径が 25% も異なることがあります。このような違いは、血流の安定性と血液供給の有効性に影響を及ぼす可能性があります。
結論椎骨動脈は生理機能を維持するための中核臓器の一つであり、その構造、機能、臨床的重要性は無視できません。脊髄動脈をより深く理解することで、関連疾患に対する認識と予防が向上し、私たちの最も大切な命を守ることができます。このように相互に関連したシステムにおいて、脊髄動脈の健康をより良くケアし保護する方法について考えたことがありますか?