経済学において、一般均衡理論は、特に複数の市場が相互作用する状況において、経済全体における需要、供給、価格の動向を説明しようとします。この理論の核心は、需要と供給の相互作用を通じて全体的な均衡状態が達成できるというものです。この理論は、経済の特定の部分を分析する部分均衡理論とは対照的です。部分均衡シナリオでは、他の要因は定数として扱われ、特定の問題の分析に重点が置かれますが、一般均衡ではすべての市場とその相互作用が考慮されます。
一般均衡理論は、個々の市場や個人から始めて、経済全体の状況をボトムアップで理解しようとします。
一般均衡理論の発展は、フランスの経済学者レオン・ワルラスが 1874 年に著書『純粋経済学原論』でその基礎を築いた 1870 年代にまで遡ります。これは 20 世紀半ばに、ライオネル W. マッケンジー、ケネス アロー、ジェラール ドブリューによってさらに発展し、理論は現代の形にまで達しました。これらの経済学者による研究は、完全な均衡価格モデルを確立しただけでなく、どのような状況下でこれらの均衡仮定が成立するかを明らかにしました。
一般に、全体均衡理論の分析の核心は、市場システムにおける商品価格と生産内容の相互依存関係です。このシステムでは、ある商品の価格の変化が他の商品の価格に影響を及ぼす可能性があります。たとえば、パンの価格が上昇した場合、これは消費者のパン購入意欲に影響を与えるだけでなく、その後パン職人の賃金にも影響を与え、生産性とコストの連鎖反応を引き起こす可能性があります。つまり、商品の均衡価格を分析するには、実際には経済全体のすべての商品の需要と供給を考慮する必要があります。
商品の均衡価格を計算するには、市場における何百万もの商品の需要と供給を詳細に分析する必要があります。
経済モデルでは、さまざまな消費者または生産者が価格受容者であると想定されます。この仮定に基づいて、均衡はワルラス均衡とその一般化された移転価格均衡の 2 つのカテゴリに分類できます。これらのモデルでは、経済全体の効率性は通常、市場の完全性や情報の完全性などの特定の基本的な仮定に基づいていると考えられています。
ワルラスは、新古典派経済学において経済モデル全体の価格を確立しようとした最初の学者の一人でした。彼は著書『純粋経済学要綱』の中で、次第に複雑化する経済的要因を考慮した一連のモデルを提示した。ワルラスの理論は当時激しい議論を引き起こし、すべての経済学者が彼のモデルが完璧であると信じていたわけではないが、彼の研究は20世紀の経済学の発展の方向性を示した。
ワルラスの研究は、平衡の唯一性と安定性について多くの議論を引き起こした。
生産市場であれ消費市場であれ、ワルラスのモデルは市場の力、価格メカニズム、資源配分についての理解を深めました。時が経つにつれ、均衡のさらなる定義と研究が、多数の経済学の著作、特にアルフレッド・マーシャルとピエロ・スラッファの著作に登場しました。影響を受けた学者の中には、
現代のいわゆる一般均衡経済学は、特に 1950 年代にケネス・アロー、ジェラルド・ブルー、ライオネル・マッケンジーなどの学者によって発展しました。デブリューは『価値理論』の中で、さまざまな商品と時間と場所の間の間隔が市場の均衡にどのように影響するかを強調した公理モデルを提唱した。このモデルは、市場の失敗、契約、リスクなどの問題に関するその後の研究に重要な枠組みを提供します。
現代の均衡モデルでは、不完全な市場と不確実性が均衡結果に与える影響を考慮する必要があります。
全体均衡理論の基本的な焦点は、どのような状況下で経済均衡が存在するかを明らかにし、これに基づいていわゆる効率的均衡、概念の存在と独自性を探求することです。基本的な課題としては、経済活動の効率性をいかに確保するか、また資源配分の過程で効率性と公平性のバランスをいかに取るかということが挙げられます。
それぞれの均衡は効果的かもしれませんが、この理論がもたらす洞察は、市場の役割自体が唯一の決定要因ではないということです。外部環境、政策の方向性、市場の多様性はすべて、経済全体の状況に影響を与える可能性があります。金融市場がますます複雑化する中で、今後一般均衡に関する研究はどこで行われるのでしょうか?