新生児集中治療室 (NICU) は、病気の新生児や未熟児を治療するために設計された集中治療室です。 NICUは非常に複雑で、いくつかのエリアに分かれています。集中治療エリアは、綿密な観察と介入が必要な乳児用、中間治療エリアは、状態は安定しているが特別なケアが必要な乳児用、そして救急治療エリアは、退院の準備が整った乳児。「ステップダウンユニット」。ここでの新生児とは、生後 28 日間の新生児を指します。
新生児ケアは 1960 年代から行われており、米国初の新生児専用集中治療室が 1960 年にイェール大学ニューヘイブン病院に開設されました。
通常、NICU は 1 人以上の新生児専門医が責任者となり、研修医、看護師、看護師、薬剤師、医師助手、呼吸療法士、栄養士が勤務します。大規模な部隊には、他の専門的な才能がさらに多くあります。新生児という言葉は、ギリシャ語の「neo」(新しい)と「natal」(誕生または起源)に由来し、その専門的な性質を示しています。
新生児看護師は通常、看護学の準学士号または学士号を取得している必要があります。医療機関によっては助産師の資格や経験も求められます。米国の全米新生児看護師協会は、大学院の学位を取得する前に 2 年間の NICU での経験を積むことを推奨しています。 NICU 看護師は新生児蘇生提供者認定試験に合格する必要があります。
NICU の看護スタッフは毎年スキルテストを受け、現在の臨床実践を維持するための追加トレーニングを受けます。
出産予定日が近い乳児や病気の乳児の問題は新しいものではなく、この問題に関する論文が初めて出版されたのは 17 世紀と 18 世紀でした。 1922年までに、大病院が新生児の集中ケアを開始し、それが徐々に現在のNICUへと発展しました。技術の進歩により、医療機器の開発により新生児の生存に新たな可能性が開かれました。
技術の進歩に伴い、NICU の機器は多様化しています。シンプルな酸素・加温装置から今日の高度なモニタリング システムまで、これらのテクノロジーにより、医療スタッフはこれらの脆弱な命をよりよくケアできるようになります。
NICU の環境では、親へのサポートも同様に重要です。多くの母親は、赤ちゃんが感じている痛みを理解し、それを和らげる方法を望んでいます。母親が赤ちゃんを抱いたり、授乳したりする「カンガルーケア」を行うことができれば、赤ちゃんに一定の鎮静効果をもたらすこともできます。ケアの過程で、医療機関との効果的なコミュニケーションは、親の不安を総合的に軽減し、満足度を向上させることができます。
技術の急速な発展に伴い、NICU も、特に乳児へのストレスを軽減する上で、新たな課題と機会に直面しています。現在の技術により未熟児の死亡率は大幅に減少しましたが、長期的な影響については依然として多くの注意と研究が必要です。
NICU は見ているだけでも素晴らしいですが、時間が経てば、これらの最も壊れやすい命を支えるためのより良い方法を見つけることができるでしょうか?