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選択的失語症とは何ですか？なぜ特定の状況で話せなくなるのですか？
選択性緘黙症は、他の状況では普通に話せるのに、特定の状況では話せなくなる不安障害です。この症状は通常は子供に起こりますが、大人も影響を受ける可能性があります。患者は、コミュニケーションが期待される一部の社会的状況（学校など）では一貫して沈黙を守りますが、他の状況（自宅など）では自由に話します。この現象の背後にある理由は、身体の「凍結反応」に関係しています。つまり、人は脅威を感じたときに沈黙することを選択します。
選択的失語症は社会不安障害と併存することが多い。患者は、恥辱、社会的孤立、罰などの結果に直面しても、沈黙を守ることを選択します。
選択的失語症の症状は非常に明白です。患者は言語能力と理解力が優れているにもかかわらず、特定の状況ではまったく話すことができません。この行動は、周囲の人々から恥ずかしさや失礼さとして誤解されることがよくあります。子どもたちは、学校では1年間ずっと黙っているかもしれませんが、家に帰れば何でも話せるようになります。この行動にはさまざまな程度があり、社交的な交流の際にまったく話さない人もいれば、仲間や大人からの短い質問にのみ応答する人もいます。
『診断と統計マニュアル第 5 版 (DSM-5)』によれば、選択性失語症の診断基準を満たすには、以下の条件を満たす必要があります。
- 特定の社会的状況において、話すことが永続的に不可能であること。
- この症状は、教育や職業上の達成、および社会的交流に影響を及ぼします。
- 話すことができない状態が少なくとも 1 か月間続きます (学校の最初の 1 か月だけではありません)。
- 話すことができないのは、必要な言語の知識が不足しているからではありません。
- この症状は、コミュニケーション障害や自閉症スペクトラム障害では説明できません。
研究により、選択的失語症は他の不安症状、特に社会不安障害と密接に関連していることがわかっています。研究により、選択性失語症と診断された子供の多くは社会不安障害にも悩まされていることがわかっています。一部の専門家は、選択的失語症は、特定のタイプの社会不安障害を持つ人々が社会的な状況での不安を軽減するために使用する戦略である可能性があると考えています。
自閉症の人の多くは選択的失語症も患っているため、この現象は誤解されることが多く、誤診や不適切な治療につながる可能性があります。
しかし、選択的失語症の原因を理解する上でのコンセンサスはありません。多くの症例は、個人の遺伝的素因と行動抑制に関連している可能性があり、これは脳内の扁桃体の過剰な活動に起因する可能性があると推測されています。この部分は、潜在的な脅威を検出し、本能的な「逃げるか凍りつくか」の反応を開始する役割を担っています。研究によると、行動抑制の影響を受けた子供は、特定の状況で選択的失語症を経験する可能性が高くなることがわかっています。
治療に関しては、選択性失語症は加齢とともに自然に改善するものではないため、患者の健全な発達のためには早期介入が非常に重要です。従来の治療法には、患者の社会的コミュニケーション能力の向上を目的とした行動療法や認知行動療法などがあります。個々の状況に応じて、専門家が適切な治療戦略を採用します。
社会コミュニケーション不安症治療（S-CAT）は、行動療法、認知行動療法、洞察に基づく戦略を統合した一般的な治療法であり、多くの患者が会話能力を取り戻すのに役立ってきました。
小児の治療計画では、「自己モデリング」という手法も使用されることがあります。これは、患者が専門家や信頼できる人の助けを借りてコミュニケーションをとる様子をビデオクリップで確認できるようにするもので、患者の自信を高めます。場合によっては、特に不安やうつ病をすでに経験している十代の若者や成人の場合、医療専門家は心理療法のプロセスを助けるために薬物療法を検討することもあります。
社会においては、選択性失語症に対する誤解がまだ多く、早期治療の機会を逃すことにつながる可能性があります。症状に対する認識と理解を深め、支援的な環境を整えることが、効果的な治療への第一歩です。選択的失語症を理解する過程で、私たちはコミュニケーションに対する理解も再検討し、一人ひとりの独自の表現方法を大切にすべきではないでしょうか。
