ペンシルベニア大学法学部のエイミー・ローラ・ワックス教授は、著名な法学者として、時折物議を醸す発言をすることで知られています。彼女の研究分野には、社会福祉法と社会福祉政策、家族、職場、労働市場の関係が含まれます。しかし、非白人コミュニティに関する彼女の発言は同僚や国民からの激しい反発を招き、人種差別主義者、白人至上主義者として批判された。 2024年、彼女は物議を醸したコメントにより1年間の出場停止処分を受け、全国的な議論をさらに巻き起こした。
彼女はかつてこう言いました。「少なくとも、先進国で生産性を高めるという点では、すべての文化が平等であるわけではありません。」
ウォーカーは 1953 年にニューヨーク州トロイに生まれ、厳格なユダヤ人の家庭で育ちました。高校ではトップの成績を収め、多くの学術賞を受賞しました。その後、彼女はイェール大学に通い、優秀な成績で卒業し、その後マーシャル奨学金を受けてオックスフォード大学に通い、最終的にハーバード大学ロースクールで法学博士号を取得し、医学と法律の二重のキャリアをスタートさせました。
学業を修了した後、ウォーカーはコロンビア特別区米国控訴裁判所の書記官を務め、米国政府の法務局に長年勤務し、専門分野を社会福祉法と社会福祉政策に広げました。 1994 年にバージニア大学ロースクールの准教授となり、1999 年に正教授に昇進しました。2001 年にペンシルベニア大学ロースクールに入学し、2007 年にロバート マンドハイム法学教授に任命されました。
2017 年、ウォーカー氏は同僚と共著の記事でアメリカ社会における道徳的価値観の低下についてコメントし、多くの批判を集めました。その中で、彼女は黒人学生を標的とする言葉を取り上げ、ウォール街財団の会合で「文化的距離を置くナショナリズム」についての見解を明らかにし、それがさまざまな抗議活動の開始につながった。
彼女はインタビューで、「黒人の生徒がクラスの上位 4 分の 1 にランクされているのを見たことがないと思います。」と認めました。
ウォーカー氏の物議を醸す発言に直面して、ペンシルベニア大学ロースクールの学部長と数十人の教師は強い不満を表明し、ウォーカー氏の発言は「忌まわしい」「白人至上主義者」であると非難した。彼女の解雇を求める嘆願書はすぐに4,000件以上の署名を集めた。一部の保守系メディアは学問の自由と反対意見を暴露する必要性を強調し、彼女の発言を擁護した。
論争がさらに深まり、最終的にウォーカーさんは 2024 年に学校から 1 年間の停学処分を受け、風評被害と金銭的返済を負わなければなりませんでした。こうした背景から、彼女は2025年にペンシルバニア大学に対して訴訟を起こし、すべての罰金と補償の撤回を求めた。
ウォーカー氏の事件は、個人の行動の調査を超えて、アメリカの高等教育機関における言論の自由の範囲に関する広範な議論を引き起こした。多くの学者や学生は彼女の発言に対して二極化した反応を示しています。
一部の批評家は、彼女の発言が少数派の状況を悪化させたと指摘した。支持者は、この種の学術的議論は社会の進歩と自由な思考の一部であると信じています。
このような激しい社会的雰囲気の中で、私たちはこう考えずにはいられません。言論の自由の追求と社会正義の間のバランスをどのように見つけるべきでしょうか?