アレス I は、アメリカ航空宇宙局 (NASA) のコンステレーション プログラムで開発された有人打ち上げロケットです。ランチャーの名前「アレス」は、ローマ神話の軍神マルスに相当するギリシャ神話の軍神アレスに由来する。この名前は、その目標である人類の宇宙探検の勇気と挑戦を反映しているだけでなく、人類の勇敢で恐れを知らない探検精神を象徴する古代の神話的な意味も暗示しています。
アレス I は、将来の有人宇宙ミッション、特に月や火星への計画された遠征をサポートするように設計されました。
当初の設計では、アレス I は「クルー ローンチ ビークル」と呼ばれ、宇宙ミッション、特に 2011 年以降の宇宙探査活動用の有人宇宙船「オリオン」用に特別に設計されました。アレス I は、宇宙に貨物を運ぶ大型の無人打ち上げロケット アレス V を補完することを目的としています。 NASA は、主に安全性、信頼性、費用対効果を理由に Ares 設計を選択しました。
しかし、この野心的な計画は 2010 年に当時の米国大統領バラク・オバマによって中止されました。これは、2010 年の NASA 認可法の可決によって正式に終了しました。それ以来、NASA は代わりに、新しい宇宙打ち上げシステムを、地球軌道を超えた将来の有人探査のための手段として定義しました。
1995 年、マーシャル宇宙飛行センター向けに作成されたロッキード・マーティン先進輸送システム研究 (ATSS) 報告書では、アレス I の設計が、液体ロケットの第 2 段と装填された固体ロケットを備えたいくつかの潜在的な乗り物に似ていると指摘されました。ブースター(SRB)を初段として使用します。その後の「探査システムアーキテクチャ研究」では、「有人探査機」の概念を提案し、NASAは有人宇宙船の柔軟性を向上させ、月や火星の探査計画をサポートする方法を模索したいと考えている。
Ares I は、コンステレーション計画をサポートする有人打ち上げコンポーネントとみなされ、Ares V と連携し、さまざまなタスク向けに専門的に設計されています。
Ares I は、安全性と搭載能力に関する NASA の研究に基づいて設計されており、他の既存の打ち上げシステムに比べて利点があります。当初、このロケットの第 1 段設計は 4 段の固体ロケットブースターに基づいていましたが、多くのテストを経て、最終的には推進力を高めるために 5 段に追加されました。アレス 1 世は、ガリレオとアポロの月面着陸計画の間で同様の設計とアーキテクチャを継承しました。
請負業者の選定に関して、NASA はスペースシャトル固体ロケットブースターを製造するアライアント テックシステムズをアレス I の主任請負業者として採用しました。ボーイング社はロケットの電子機器の設置を担当しています。この一連の選択は、過去の成功したミッションに基づいて将来の進歩を追求するという NASA の決意を示すだけでなく、財政的な制御可能性の達成にも努めています。
推進システムに関しては、アレス I は Rocketdyne によって設計された J-2X ロケット エンジンを使用する予定です。このエンジンは地上および真空に近い環境で始動し、技術的にさらにアップグレードされています。このエンジンは、アポロ計画の J-2 エンジンと同様に、運用コストを削減し、打ち上げの柔軟性を高めることを目的としています。
アレス I の設計は、過去の継続であるだけでなく、将来の有人探査に対する NASA の願望の再検討でもあります。
2020 年の劣悪な環境により、NASA は PDR 調整とシステム要件を再評価しました。新しい技術の進歩により、アレスIの安全性と信頼性は確実に向上しました。 2011 年のアレス I の最初の試験打ち上げ後でも、固体ロケットの推進が高振動攻撃を引き起こす可能性があることは明らかでしたが、この問題に対する NASA の対応は、予期せぬ技術的問題に対応できる能力を改めて証明しました。
コンステレーション計画の終了により、アレス 1 世の運命は有人宇宙探査と交わることはできませんでしたが、その名前とそれに含まれる概念は依然として将来の宇宙探査者にインスピレーションを与えました。科学と神話の統合について考えているとき、私たちはこう問わずにはいられません。未知のものを追求する過程において、人類は前進する勇気と知恵を鼓舞するために、依然としてそのような神話を必要としているのでしょうか?