スクリーンタイム、つまり、画面付きのさまざまなデバイス(スマートフォン、コンピューター、テレビなど)の使用に費やされる時間は、教育とメンタルヘルスの分野で注目されている研究テーマとなっています。テクノロジーの急速な発展に伴い、子どもの成長におけるスクリーンタイムの重要性がますます顕著になってきました。最新の研究によると、スクリーンタイムは単一の長所や短所ではなく、使用頻度や内容など複数の要因の影響を受け、精神的および身体的健康の両方に重大な影響を及ぼします。
1998 年に最初の電子スクリーンであるブラウン管 (CRT) が登場して以来、ディスプレイ技術は大きな変化を遂げてきました。特に、2007 年にスマートフォンが世界的に普及したことにより、スクリーンを見る頻度が急速に増加しました。 2023年の調査によると、アメリカ人の成人の85%がスマートフォンを所有しており、子供や10代の若者の場合、1日の平均スクリーン時間は年齢とともに増加しています。
調査によると、過去10年間でリスナーの携帯電話の使用頻度が徐々に増加し、日常生活や勉強に影響を及ぼしていることがわかりました。
一般的な研究では、過度のスクリーンタイムは睡眠の質の低下や肥満リスクの増加などの健康問題と密接に関連していることが示されています。特に睡眠に関しては、夜間に電子機器を使用するとメラトニンの分泌に影響を及ぼし、寝つきが悪くなり睡眠不足になることがあります。
科学者たちは、就寝前のスクリーンの使用が十代の若者の睡眠時間と睡眠の質に大きな影響を与える可能性があることを発見しました。
身体の健康に加えて、スクリーンタイムは精神の健康にも密接に関係しています。研究によると、ソーシャルメディアの長期使用はうつ病や不安などの心理的問題に関連していることがわかっています。特に青少年の場合、社会的な交流が妨げられることが多く、それがさらに精神衛生の悪化につながります。
過度のスクリーンタイムは、子どもの社会性や行動の発達にも影響を及ぼします。スクリーンを見る時間が長すぎる子供は、対人スキルの習得が遅れ、行動上の問題を示す可能性が高くなります。研究によると、長時間スクリーンを見る幼児は、注意欠陥多動性障害(ADHD)などの行動や集中力の問題を発症する可能性が高くなることが判明しています。
スクリーンタイムが長すぎると、子どもたちは仲間と直接顔を合わせて交流する機会が減り、それが社会性の発達に影響を及ぼします。
適切な画面コンテンツは学習を強化する可能性があります。いくつかの研究によると、年齢に適した教育プログラミングは幼児の認知発達を助けることができるそうです。しかし、過度のスクリーンタイムは学業成績の低下につながるため、お子様のスクリーン使用を制限し、監視することが重要です。
スクリーンタイムの増加に直面して、多くの専門家は、親が子供のスクリーン使用を定期的にチェックし、管理することを推奨しています。世界保健機関と米国小児科学会はともに、さまざまな年齢層のスクリーンタイムに関するガイドラインを発表し、モニターの前で静止している時間を制限し、屋外での活動を促進する必要性を強調している。
スクリーンタイムを適切に制限することで、子どもたちの全体的な健康状態を改善し、認知能力や社会性スキルの発達を促進することができます。
将来、テクノロジーが進歩するにつれて、スクリーンタイムは増加し続けるでしょう。しかし、過度のスクリーンタイムを減らすための公式ガイダンスと家族の努力は、子どもの健全な発達を促進するのに役立ちます。最も重要なのは、便利なデジタル世界において、スクリーンの使用と生活の他の重要な側面とのバランスをどのように取るかを考える必要があるということです。