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노인의 숨겨진 위협: 거대세포 동맥염이 누구에게 영향을 미치는지 아십니까?
거대세포 동맥염(GCA)은 측두동맥염이라고도 하며, 대혈관에 영향을 미치는 염증성 자가면역 질환입니다. 이 질병은 주로 50세 이상의 사람들에게 발생하며, 특히 70세 이상의 노인들에게서 흔하게 나타납니다. GCA와 관련된 증상에는 두통, 측두통, 독감과 유사한 증상, 복시, 입을 여는 데 어려움이 있습니다. 즉시 치료하지 않으면 실명과 같은 심각한 결과로 이어질 수 있습니다.
GCA가 시력에 미치는 영향은 돌이킬 수 없으므로 조기 진단과 치료가 매우 중요합니다.
증상 및 합병증
GCA 증상은 다양하며, 가장 흔한 증상으로는 두통, 두피 통증, 씹을 때 턱이나 혀의 통증, 시각 장애 등이 있습니다. 이러한 증상은 신속하게 인식하지 못하면 급성 시력 상실로 이어질 수 있습니다. GCA 환자의 약 76%가 시신경허혈증을 포함한 눈 관련 증상을 경험합니다. 이로 인해 GCA는 의학적 응급 상황으로 간주됩니다.
GCA 사례의 약 절반에서 다발성 류마티스성 근육통(PMR)이 동반되어 있어 진단이 더욱 복잡해집니다.
진단 및 검사
GCA 진단은 일반적으로 환자의 임상 증상, 혈액 검사, 의료 영상 검사에 근거합니다. 생검이 진단의 황금 기준이기는 하지만 약 10%의 환자는 정상적인 생검 결과를 보일 수 있습니다. 또한 초음파 검사를 통해 '헤일로 징후'와 같은 혈관 변화를 확인할 수 있으며, 이는 추가 진단에 도움이 될 수 있습니다.
치료 옵션
GCA는 돌이킬 수 없는 시력 상실을 초래할 수 있으므로, 진단이 의심되는 즉시 고용량 스테로이드 치료를 시작합니다. 스테로이드의 복용량은 일반적으로 점진적으로 감량됩니다. 일부 환자는 저용량의 스테로이드를 복용한 후에도 재발을 경험할 수 있으므로 정기적인 건강 검진과 모니터링이 특히 중요합니다.
연구에 따르면 대부분의 GCA 환자의 증상은 스테로이드를 사용한 후 효과적으로 통제할 수 있지만, 여전히 부작용 발생에 주의해야 합니다.
역학 및 영향
GCA의 발병률은 연간 약 15,000명 중 1명이며, 이 질병에 걸릴 위험은 나이가 들수록 증가합니다. 여성의 발병률은 남성의 약 2배이다. GCA의 보이지 않는 특성과 잠재적으로 심각한 결과 때문에 많은 사람들이 이 질병에 대해 거의 알지 못합니다. 이 질병의 영향을 이해하면 고위험군이 조기에 진단 및 치료를 받고 시력 상실을 예방하는 데 도움이 됩니다.
결론거대세포 동맥염은 환자의 신체 건강에 영향을 미칠 뿐만 아니라 삶의 질에도 큰 영향을 미칩니다. 많은 환자들은 장기적인 통증과 시력 상실로 인해 삶의 질이 크게 떨어졌다고 말합니다.
전 세계 노인 인구가 증가함에 따라, GCA가 노인 인구에게 미치는 건강 위협은 점차 더 두드러질 것입니다. 대중과 의료계에서 이러한 보이지 않는 건강 위협에 대한 인식을 높이는 것이 중요합니다. 여러분 주변에 이런 보이지 않는 위협에 직면해 있는 노인이 있는지 아십니까?
