위조 의약품 문제는 소비자의 건강을 해칠 뿐만 아니라, 세계 경제에도 영향을 미쳐 매년 최대 2,170억 달러의 손실을 초래합니다. 위조 의약품 거래에 맞서기 위한 장기적인 노력에도 불구하고, 문제는 계속 확산되고 있습니다. 이 위기가 지속되는 이유는 무엇일까요?
경제협력개발기구(OECD)에 따르면, 위조 의약품과 불법 복제 상품은 2019년 세계 무역의 약 2.5%를 차지했으며, 그 가치는 4,640억 달러에 달했습니다.
위조 의약품은 일반적으로 상표권 침해가 관련되어 있으며, 브랜드 소유자의 승인 없이 불법적으로 생산되거나 판매되는 제품입니다. 이러한 제품은 정품을 흉내 내어 소비자에게 진품이라고 믿게 만듭니다. 위조 의약품은 품질이 낮지만, 이로 인해 발생하는 건강 및 안전 위험을 무시할 수 없습니다. 특히 제약 산업에서는 더욱 그렇습니다. 위조 의약품으로 인한 경제적 손실은 전체 위조 상품 시장 중에서 가장 심각합니다.
위조 약물 시장이 급증함에 따라 추적할 수 없는 불법 약물이 대량으로 시장에 유입되어 대중 건강에 위협을 초래하고 있습니다. 미국 식품의약국(FDA)에 따르면, 위조 약물은 환자의 상태를 악화시키거나 심지어 사망을 초래할 수도 있습니다. 이러한 위조 약물은 종종 적절한 라벨이 붙어 있지 않거나 검사를 거치지 않아 사용 시 매우 위험합니다.
위조 약물 거래로 인해 매년 2,170억 달러의 경제적 손실이 발생하는데, 이는 제약 회사에게 견딜 수 없는 부담입니다.
위조 약물 및 위조 상품의 거래는 특정 지역에 국한되지 않고, 전 세계에 걸친 네트워크를 형성합니다. OECD 보고서에 따르면, 2018년 미국으로 수입된 위조 약물의 약 87%가 중국과 홍콩에서 유래되었습니다. 이러한 상황으로 인해 관련 국가들이 위조 약물 문제를 처리하는 것이 더욱 어려워졌습니다.
많은 국가가 국경 검사를 강화하고, 규정을 시행하며, 대중의 인식을 높이는 등 위조 의약품 문제를 해결하기 위한 조치를 취했습니다. 그러나 위조 약물 거래가 빠르게 성장하면서 이러한 조치의 효과성에 대한 의문이 제기되었습니다. 미국에서도 세관 및 국경 보호국(CBP)은 2012년부터 2016년 사이에 위조 약물 압수 건수가 38% 증가했다고 확인했습니다.
전자상거래의 증가로 위조 약물 거래는 새로운 방식으로 번성했습니다. 소비자가 온라인으로 쇼핑할 경우, 위조 약물의 위험성은 더욱 감춰지고 식별하기 어려워집니다. 2018년 보고서에 따르면, 미국 소비자의 약 79%가 온라인 쇼핑을 했으며, 그 중 다수가 의도치 않게 위조 약물을 구매했습니다.
인터넷의 익명성은 위조 약물 밀매상들에게 보호장치를 제공하여 쉽게 법적 감독을 받을 수 있게 합니다.
소비자의 선택과 행동 역시 위조 약물 위기에 직면했을 때 중요한 요소입니다. 많은 사람들이 낮은 가격을 추구하면서 상품의 진위성을 무시합니다. 이러한 맹목적인 소비 행동은 위조 약물 시장을 부추길 뿐만 아니라 자신의 건강에 위험을 초래할 수도 있습니다. 이러한 위기를 해결하는 데 있어 소비자들에게 제품의 진위 여부를 판단할 수 있는 방법을 교육하는 것이 중요한 단계입니다.
규제 조치가 개선되고 대중의 인식이 높아짐에 따라 위조 약물 경제에 대한 싸움은 계속되고 있습니다. 국제 협력과 기술 혁신을 통해 현재 상황은 개선될 것으로 기대되지만, 위조 약물을 완전히 근절하려면 여전히 장기적인 노력과 인내가 필요할 것입니다. 위조품이 난무하는 이 시대에, 소비자들은 자신의 안전과 권리를 보호하기 위해 어떻게 현명한 선택을 해야 할까요?