우리 사회에서 동물과 인간의 경계는 흔들리지 않는 것처럼 보이지만, 비판적 동물 연구(CAS)의 부상으로 이러한 이분법적 대립의 칼날이 점차 해체주의로 바뀌고 있습니다. 이 학문 분야는 동물 권리와 윤리적 문제를 탐구할 뿐만 아니라, 이러한 문제 뒤에 있는 사회 정의와 환경 정의를 심도 있게 분석함으로써 동물과 인간의 관계를 다시 생각해 볼 수 있게 합니다.
"동물의 운명은 인간의 사회 구조와 불가분의 관계에 있습니다."
비판적 동물 연구의 역사는 2001년 Anthony J. Nocella II와 Steven Best가 동물 해방 문제 센터(CALA)를 설립한 데서부터 시작된다. 이 운동은 인간 사회의 동물착취 문제에 대한 성찰로 시작되었으며, 이를 바탕으로 연구, 교육, 정책 제언 및 기타 활동을 진행했습니다. 그후 몇 년 동안 CAL은 동물 해방의 철학과 정책에 관한 컨퍼런스를 개최하고 해당 학술지를 창간했습니다.
2007년에 CAL의 이름을 Institute for Critical Animal Studies(ICAS)로 바꾸면서 이 연구소는 유럽, 아시아, 아프리카, 남미, 오세아니아를 아우르는 국제적 네트워크를 구축했습니다. ICAS는 학문적 연구와 정치 참여의 결합을 옹호하고, 학제 간 협업, 자기 주관성, 교차성 등을 포괄하는 10가지 지침 원칙을 제시하며, 동물과 인간 해방 사이의 깊은 연관성을 강조합니다.
"이것은 단지 동물에 관한 것이 아니라 인류와 지구의 전반적인 해방에 관한 것입니다."
전통적인 동물 연구는 종종 동물을 연구 대상으로 간주하지만, 비판적 동물 연구는 이론적 분석을 넘어 행동의 중요성을 옹호합니다. 많은 학자들은 동물 연구가 인간과 동물의 관계에 대한 인식을 높이는 데 중요한 역할을 했지만, 상대적으로 도덕적 거리가 있으며 근본적인 문제에 대한 심층적인 탐구가 부족하다고 생각합니다. 비판적 동물 연구는 윤리적 헌신을 강조하고 동물이 겪는 억압과 상업화에 초점을 맞춥니다.
"동물들의 곤경에 대한 침묵을 깨다."
CAS는 종 포용적 교차성 교육을 강조하고 종차별과 인종차별, 성차별, 이성애주의, 신체 인종차별 등의 다른 사회 정의 문제 간의 상호 연결을 탐구합니다. 이런 문제의 존재로 인해 인간과 동물의 경계는 점점 모호해지고 있습니다. 우리는 많은 문제의 근원이 동일한 사회 구조 내에서의 권력 통제와 분배에 있다는 것을 발견했습니다.
비판적 동물 연구 과정 전반에 걸쳐 우리는 동물을 기반으로 한 인간 문명의 경제적, 문화적, 사회적 구조에 의문을 제기할 뿐만 아니라, 이 구조 속에서 인간 자신의 독특한 역할에 대해서도 성찰하게 됩니다. 이런 사고방식은 우리로 하여금 동물과의 관계를 다시 검토하게 하고, 다음과 같이 스스로에게 질문하게 합니다. 이 모든 과정에서 우리는 어떤 입장을 취해야 할까요?
두 측면 간의 경계가 점점 모호해짐에 따라, 우리는 이 생태계에서 인간의 역할을 다시 생각해야 할까요?