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만성적인 폭력의 정의: 왜 기후 변화를 보이지 않는 폭력이라고 부르는가?
기후 변화가 지구 생태계에 미치는 영향이 점점 더 분명해지면서 학자와 활동가들은 이 미묘한 형태의 폭력을 설명하기 위해 "만성 폭력"이라는 용어를 사용하기 시작했습니다. 만성적 폭력은 작가 로버트 닉슨이 그의 저서 만성적 폭력과 가난한 사람들의 환경 운동에서 처음 제안한 개념으로, 점진적으로 발생하고 감지하기 어려운 폭력을 말합니다. 이 폭력은 시간과 공간의 구석구석에 숨겨져 있으며, 광범위한 영향을 미치지만, 종종 폭력으로 간주되지 않습니다. 이 정의는 기후 변화의 영향이 직접적인 자연 재해에 국한되지 않고 사회 구조와 권력 관계에 대한 논의에까지 확대된다는 것을 의미합니다.
만성 폭력은 시간적으로 파괴되기 때문에 전통적인 폭력 개념으로 평가할 수 없는 지연된 파괴입니다.
기후 변화로 인해 발생하는 생활 환경 악화, 자원 부족, 생활비 상승 등 다양한 문제는 종종 폭력의 구체적인 표현이지만, 대중은 쉽게 인식하지 못합니다. 즉, 가장 큰 피해를 입은 지역 사회, 특히 가난하고 소외된 계층은 자신의 경험을 효과적으로 표현하거나 적절한 법적, 사회적 지원을 받을 수 없는 경우가 많습니다.
미국 환경보호청(EPA)에 따르면, 환경 정의는 "인종, 피부색, 국적 또는 소득에 관계없이 모든 사람이 환경법, 규정 및 정책의 개발, 구현 및 집행에 있어 공정한 대우와 의미 있는 참여"를 의미합니다. 이 점은 환경적 부담이 고르지 않게 분배될 때 특정 집단이 겪는 억압감을 강조합니다.
세계화가 심화되면서 많은 지역 사회가 겪고 있는 환경 파괴와 자원 약탈은 점점 더 심각해졌고, 이로 인해 환경 정의 운동은 더 이상 국내 논의에 국한되지 않고 세계적인 문제로 발전했습니다.
이 운동은 1980년대 미국에서 시작되었으며, 시민권 운동에 큰 영향을 받았고, 점차 환경적 인종차별에 저항했습니다. 그 후 수십 년 동안 이는 성별, 국제적 환경 불평등, 소외 계층 내의 다양한 불평등에 대한 논의에 통합되었습니다. 중요한 점은 환경적 부담이 점차 바뀌면서 환경 정의에 대한 우려가 부유한 국가에서 남반구로 옮겨가기 시작했다는 것입니다. 특히 자원 추출이나 세계 폐기물 무역을 통해 그렇습니다.
이러한 변화로 인해 환경 정의 운동에는 새로운 세계적 관점이 생겼습니다. 이 플랫폼에서 많은 지역 운동이 글로벌 네트워크와 융합하여 사람들이 자신의 곤경을 호소하고 사회 변화를 촉진할 수 있는 더 폭넓은 기회를 제공합니다.
환경 정의의 궁극적인 목표는 소외된 지역 사회가 자신의 삶에 영향을 미치는 환경적 결정을 내릴 수 있도록 힘을 실어주는 것입니다.
기후 변화의 영향은 고립되어 존재하지 않으며, 사회 구조와 경제 시스템과 밀접하게 연관되어 있습니다. 특히 빈곤, 인종적 또는 사회적 소외 속에 사는 지역 사회의 경우 기후 변화의 영향으로 취약성이 더욱 커지고 이러한 지역 사회가 사회적 갈등에 더욱 빠질 가능성이 있습니다. 예를 들어, 남반구에서는 많은 공동체가 생태적 분포에 대한 갈등으로 인해 빈번한 환경 약탈을 겪고 있으며, 이러한 공동체의 목소리는 정책 수립과 환경 보호에 대한 논의에서 종종 무시됩니다. 이것이 새로운 형태의 환경 폭력을 나타내는 것일까요?
이러한 "만성적인 폭력"에 대응하여 환경 정의 운동은 사회가 이 보이지 않는 위협에 주의를 기울일 것을 계속 촉구하고 모든 이해 관계자가 관련 의사 결정에 적극적으로 참여할 것을 요구합니다. 환경 문제에 관해서 지금 강조해야 할 것은 물리적 환경의 보호뿐만 아니라, 종종 간과되기 쉬운 사회 정의와 인권 문제입니다.
환경 정의 옹호자들은 기후 변화의 과제는 체계적 불평등에 더 많은 주의를 기울이고, 이것이 어떻게 특정 집단을 환경 위기에 더 취약하게 만드는지에 대한 관심을 필요로 한다고 말합니다. 이러한 집단의 목소리가 정책과 사회적 논의에 적절히 반영될 수 있는지 여부는 환경 정의 운동이 미래에 실질적인 변화를 이룰 수 있는지의 열쇠가 될 수 있습니다.
그런 측면에서 기후 변화로 인한 보이지 않는 폭력이 사회 운동에서 어떻게 중요한 이슈가 될 수 있을까? 이는 경제 발전, 사회 정의, 환경 보호 간의 관계를 다시 생각하게 만들까요?
