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전 세계적으로 매년 600억 마리 이상의 닭이 도살된다는 걸 알고 계셨나요? 이것의 진실은 무엇일까요?
세계 인구가 계속 증가함에 따라 육류와 계란에 대한 수요도 증가하고 있습니다. 보고에 따르면, 이러한 식품에 대한 전 세계 수요를 충족시키기 위해 매년 600억 마리 이상의 닭이 도축된다고 합니다. 이러한 현상 뒤에는 어떤 산업 운영과 윤리적 고려사항이 숨겨져 있을까? 이 글에서는 닭 사육의 다양한 현상과 영향에 대해 자세히 살펴보겠습니다.
양계 농사 개요
가금류 사육은 식량 생산을 목적으로 가금류, 주로 닭, 오리, 칠면조, 거위를 사육하는 것을 말합니다. 이런 가금류 중에서 가장 흔히 사육되는 것은 닭이다. 미국의 식품의약국(FDA)과 영국의 환경식품농촌부(DEFRA)는 각국의 가금류 생산을 규제하는 기관입니다.
월드 워치 연구소에 따르면, 전 세계 가금류 고기의 74%, 계란의 68%가 집약적 방식으로 생산됩니다.
번식 방법에 대한 토론
양계 사육 방법은 크게 집약 생산과 대체 농업으로 나뉜다. 집약적 생산 시스템에서는 생산 효율성을 높이고 비용을 줄이기 위해 많은 수의 가금류를 제한된 공간에 키웁니다. 방목형 농업과 같은 대체 농업은 낮은 사육 밀도를 사용하고 닭이 더 자연스러운 환경에서 움직일 수 있게 합니다.
닭집 디자인
닭장은 닭을 보호하는 데 사용되는 시설입니다. 닭장의 설계 방식에 대해서는 논란이 있다. 일부 사람들은 닭이 갇혀서 건강 문제를 겪는 것을 막기 위해 충분한 신선한 공기를 공급하는 개방형 닭장을 옹호합니다. 일부 사람들은 기후의 영향으로부터 보호하기 위해 닭을 통제된 환경에서 키워야 한다고 믿습니다.
많은 국가에서, 닭이 생후 약 72주가 되면 경제적으로 생존 불가능하다고 간주되어 계란 생산을 시작한 지 약 12개월 후에 도축됩니다.
란 닭의 생산 및 사료 조건
상업용 암탉은 일반적으로 16주에서 21주 사이에 알을 낳기 시작하지만, 그 이후로는 알 생산량이 점차 감소합니다. 닭은 최대 6년까지 살 수 있지만, 경제적으로 수익성이 없는 닭 무리는 종종 알을 낳은 지 약 12개월이 지나면 도축됩니다. 어떤 지역에서는 강제 털갈이를 통해 암탉의 산란 능력을 재자극하기도 합니다. 또한 현대 농업 시스템은 종종 빛 등의 환경 조건을 자동으로 조절해 암탉이 최적의 조건에서 알을 낳을 수 있도록 합니다.
방목 및 유기농 농업
방목형 닭은 낮에는 자유롭게 돌아다닐 수 있지만, 밤에는 포식자로부터 보호하기 위해 보통 우리 안에 갇혀 있습니다. 일부 국가에서는 방목형 닭의 사육에 대한 정의가 엄격하여 닭이 항상 야외에 있어야 합니다. 유기농 농업은 기준이 더 높아서 닭의 사료, 건강관리, 생산 조건 등이 유기농 기준을 충족해야 합니다.
계란을 낳는 암탉의 방목형 농사가 시장 점유율을 늘리고 있습니다.
케이지 논란
많은 나라에서 암탉은 "배터리 케이지"에 갇혀 사육됩니다. 그러나 사람들이 동물 복지에 더 많은 관심을 기울이면서 유럽연합은 2012년에 전통적인 배터리 케이지 사용을 금지했습니다. 배터리 케이지는 농장주가 관리하기 편리하지만, 닭의 자연스러운 행동을 제한하는 번식 방식이기 때문에 동물 복지 측면에서 비판을 받아왔습니다.
공간 제한
배터리 케이지에 보관된 암탉은 자유롭게 서 있거나 걷거나 날개를 펼 수 없어 지루함과 불안을 느끼고, 이로 인해 부상이나 비정상적인 행동이 유발될 수 있다는 과학적 증거가 많이 있습니다. 이 방법은 매우 효율적이지만, 닭의 삶의 질은 걱정스럽습니다.
미래에 대한 생각
시장에서 동물 복지와 환경 의식에 대한 관심이 커지면서, 점점 더 많은 사육자들이 더 인도적인 사육 방법을 모색하기 시작했습니다. 방목형 농법에서 유기농 및 고도 복지 농법으로 전환하는 것은 닭의 삶의 질을 향상시킬 뿐만 아니라, 소비자의 건강에 대한 기대도 충족시킵니다.
이러한 상황에서 수많은 닭이 도축되고 사료 공급 방법도 변화하는 상황에서 소비자로서 우리는 어떻게 하면 보다 인도적인 가금류 제품을 지원할 수 있을지 생각해봐야 할까요?
