가금류 농업은 전 세계 농업 생산에서 중요한 부분을 차지하며, 특히 닭, 오리, 칠면조, 거위는 인류 식량의 주요 공급원입니다. 매년 전 세계적으로 60억 마리 이상의 닭이 도살됩니다. 엄청난 숫자에 직면한 국가들은 가금류 감독을 위해 완전히 다른 전략을 채택합니다. 미국에서는 가금류 사육에 대한 규제를 식품의약국(FDA)이 관리하고, 영국에서는 환경식품농촌부(DEFRA)에서 관리합니다.
Worldwatch Institute에 따르면 전 세계 가금류 고기의 74%와 계란의 68%가 고강도 농업 모델을 사용하여 생산됩니다. 이 엄청난 수치는 현대 농업 모델에 대한 광범위한 논쟁을 불러일으켰습니다.
미국 FDA는 식품의 안전성과 유효성을 보장할 책임이 있습니다. FDA는 식품 공급원, 약물 사용 및 생산 환경을 모니터링하여 소비자의 건강을 보호하기 위한 일련의 규정을 개발합니다. 이 시스템 하에서 농장에서는 질병 예방 및 치료를 위해 FDA 승인 약물을 사용하는 경우가 많아 약물 저항성에 대한 우려가 제기됩니다.
반면 영국의 DEFRA는 환경 보호, 식품 안전, 동물 건강에 중점을 두고 있습니다. 차이점은 DEFRA가 특히 동물 복지 측면에서 방목 및 유기농 사육에 대해 더 엄격한 관리 기준을 가지고 있다는 것입니다. 영국 정부는 닭의 생활 환경에 대해 구체적인 요구 사항을 가지고 있습니다.
가금류 농업은 지난 수십 년 동안 많은 변화를 겪었습니다. 미국은 생산 목표를 신속하게 달성하기 위해 주로 고강도 집약 육종 모델을 채택하고 있다. 영국도 집약적 농업을 하고 있지만, 최근 몇 년간 소비자의 동물 복지 강조로 인해 방목 및 유기농업의 비율이 점차 증가하고 있습니다.
집약적 농업으로 수확량을 늘릴 수 있지만 동물의 장기적인 건강 문제는 무시할 수 없습니다. 고강도 사육 환경에서 닭은 호흡기 질환, 다리 변형 등의 문제에 더 취약합니다.
영국의 동물 복지법은 가금류에게 더 나은 생활 환경을 요구합니다. 즉, 농장은 닭이 깨끗하고 건강한 자연적 행동만을 보일 수 있도록 충분한 공간과 자연 환경을 제공해야 함을 의미합니다.
환경과 동물 복지에 대한 관심이 높아지면서 가금류 농업은 많은 어려움에 직면해 있습니다. 앞으로 생산 효율성과 동물 복지의 균형을 맞추는 방법은 다양한 국가의 규제 기관에서 중요한 문제가 될 것입니다. 또한 식품 안전을 보장하면서 항생제 내성 문제를 줄이는 방법은 미국과 영국의 가금류 농업이 직면해야 하는 주요 과제입니다.
궁극적으로 각 국가의 규제 기관은 가금류 농업에 대한 철학과 시행 기준이 다릅니다. 이는 가금류 생산에 다양한 모습을 제공합니다. 규제 정책이 변화하고 소비자 수요가 증가함에 따라 가금류 농업의 미래는 어디로 갈까요?