복부 대동맥류(AAA)는 복부 대동맥의 국소적 확장으로, 직경이 3cm 또는 정상 값의 50%를 초과하는 경우 진단할 수 있습니다. 복부 대동맥류는 잠재적인 건강 위협이지만, 대부분의 경우 파열될 때까지 증상이 거의 나타나지 않습니다. 파열은 심한 통증을 유발하고 저혈압이나 의식 상실로 이어질 수 있으며 이는 종종 치명적입니다.
복부 대동맥류의 약 85%는 신장 아래에서 발생하며 나머지는 신장 높이 또는 그 위에서 발생합니다.
이 질환은 남성, 50세 이상의 사람, 이 질병의 가족력이 있는 개인에게 가장 흔합니다. 또한 흡연, 고혈압, 기타 심장이나 혈관 질환도 중요한 위험 요인입니다. 마르팡 증후군 및 엘러스-단로스 증후군과 같은 특정 유전 질환은 AAA 위험 증가와 관련이 있습니다.
대부분의 복부 대동맥류는 초기 단계에는 불편함을 유발하지 않으므로 이 상태에 대한 주의력이 부족해집니다. 복부 대동맥이 점차 확대됨에 따라 그 크기가 임계 크기에 도달하지 않는 한 일반적으로 증상이 없습니다. 때때로 복부, 등, 다리에 가벼운 통증을 느낄 수도 있지만, 이 통증은 종종 비특이적이며 다른 건강 문제로 쉽게 오인될 수 있습니다.
복부 대동맥류가 파열되면 눈에 띄는 맥동 감각과 함께 복부, 등 또는 사타구니에 심한 통증이 발생할 수 있으며 생명을 위협할 수 있습니다.
연구에 따르면 복부 대동맥류는 주로 남성, 65세 이상의 남성, 흡연 병력이 있는 그룹에서 발생하는 것으로 나타났습니다. 이러한 위험 요소는 양날의 검이며, 이러한 주요 요소 외에도 가족력, 고혈압, 고콜레스테롤 등이 포함됩니다. 복부 대동맥류의 조기 발견을 위해서는 선별검사가 중요합니다.
복부대동맥류 환자의 90% 이상이 흡연력이 있기 때문에 가장 좋은 예방법은 금연입니다. 미국에서는 65~75세 남성(흡연 이력이 있는)에게 복부초음파검사를 권장하고 있다. 동시에 영국과 스웨덴도 복부 대동맥류로 인한 사망 위험을 줄이기 위해 65세 이상의 남성에게 선별검사를 권장합니다.
대동맥류 환자 사망 사례 16만 명 중 사망률이 85~90%에 달해 무증상 단계에서 이 질병을 어떻게 조기에 예방하고 식별할 수 있을지 궁금해진다.
복부 대동맥류 진단을 위해 의사는 일반적으로 신체 검사, 복부 초음파 또는 CT 스캔을 통해 진단합니다. 복부를 살짝 누르면 어떤 경우에는 확장된 동맥이 촉진될 수도 있습니다. 영상검사 후 상당한 크기의 확대가 있는 경우에는 추가적인 확대를 모니터링하기 위해 정기적인 수술 후 추적관찰이 필요합니다.
복부 대동맥류가 파열되면 즉각적인 수술적 치료가 필요한 경우가 많습니다. 매 순간이 환자의 운명을 바꿀 수 있기 때문입니다.
복부 대동맥류의 크기와 증상에 따라 환자는 보존적 치료나 수술적 치료를 선택할 수 있습니다. 직경이 5.5cm를 초과하는 환자의 경우, 이 크기보다 작은 무증상 환자의 경우 수술적 복구가 권장되며, 정기적인 모니터링을 통해 수술이 지연될 수 있습니다.
의료진은 각 치료 옵션을 고려할 때 환자의 전반적인 건강상태와 스트레스 등을 종합적으로 고려하여 치료의 안전성과 효과성을 확보할 것입니다.
중요한 것은 복부대동맥류의 존재가 아니라, 이에 대한 이해와 예방법, 치료방법입니다! 그러한 상황에서 우리는 어떻게 일상 생활에서 잠재적인 건강 위협에 대한 경각심을 높일 수 있습니까?