전두측두엽 치매(FTD)는 뇌의 전두엽과 측두엽의 점진적인 퇴행을 수반하는 치매 유형 그룹을 말하며, 행동 또는 언어 장애가 점진적으로 나타나는 것이 특징입니다. 이 질병은 일반적으로 45~65세 사이의 성인에게 나타나지만, 더 젊거나 나이가 많은 사람들도 영향을 받을 수 있습니다. FTD의 진단 과제는 알츠하이머병과 같은 다른 유형의 치매와 종종 혼동되는 증상의 다양성입니다. 이 둘을 어떻게 효과적으로 구별할 것인가가 시급하다.
FTD의 특징에는 사회적 및 개인적 행동의 심각한 변화, 정서적 조절 장애, 표현 및 수용 언어 능력 감소 등이 있습니다.
전두측두엽 치매에 대한 추가 분석에서는 주요 하위 유형에 행동 변형 FTD(bvFTD)와 두 가지 주요 진행성 실어증 변형인 의미론적 실어증(svPPA) 및 유창하지 못한 실어증(nfvPPA)이 포함되는 것으로 나타났습니다. 이러한 각 변종에는 고유한 특성이 있으므로 의사는 진단을 내릴 때 각 환자의 특정 상황을 신중하게 고려해야 합니다. 이러한 아형은 전반적으로 상대적으로 드물지만 진단이 환자와 그 가족에게 미치는 영향은 엄청날 수 있다는 점에 유의하는 것이 중요합니다.
현재 FTD에 대한 치료법은 없지만 일부 허가 외 약물과 행동 요법을 통해 증상을 완화할 수 있습니다.
FTD 증상을 식별하는 측면에서는 행동 변형 FTD(bvFTD)가 가장 일반적이며 PPA 변형에 비해 진단율이 훨씬 높습니다. bvFTD에서 환자의 행동은 두 가지 극단적으로 변할 수 있습니다. 한편으로는 충동적이고 자제력이 부족할 수 있으며, 다른 한편으로는 무기력하고 냉담해 보일 수 있습니다. 이러한 행동 변화는 환자가 치료를 받기 전 수년에 걸쳐 발생하는 경우가 많아 조기 진단이 특히 어렵습니다.
의미적 실어증의 경우, 언어의 유창함과 문법 구조는 그대로 유지되지만 언어 이해의 상실이 특징입니다. 이는 진단 과정에서 언어 테스트를 매우 중요하게 만듭니다. 유창하지 못한 실어증은 언어 생성의 어려움이 점차 악화되는 것과 관련이 있으며, 종종 정서적 증상이 나타나기 전에 환자의 삶에 영향을 미칩니다.
연구에 따르면 행동변형 FTD는 대개 예후가 좋지 않으며, 운동신경질환과 결합할 경우 생존기간이 더욱 단축되는 것으로 나타났습니다.
진단적으로 보면 전두측두엽 치매는 알츠하이머병의 증상과 겹쳐서 무섭다. 둘 다 행동 표현과 감정 상태에서 상당한 모호성을 가질 수 있으므로 초기 단계에서는 구별하기 어려울 수 있습니다. 추가 영상 촬영에서도 초기 단계의 FTD가 여전히 정상으로 보일 수 있어 진단이 더욱 어려워집니다. 질병이 진행됨에 따라 FTD의 무관심 특성과 같은 명확한 증상이 나타나기 시작하여 진단이 더 명확해집니다.
현재 FTD 진단 기준은 영상에만 의존하기보다는 다양한 행동 발현을 포함한 임상 특징 식별에 의존합니다. 새로운 진단기준이 적용되더라도 의사는 환자 개개인에 대한 철저한 신체검사와 병력평가를 실시하는 것이 여전히 필요하다.
신경심리검사에서는 아이오와 도박검사(Iowa Gambling Test), 사회적 오류 식별 검사(Social Error Identification Test) 등 다양한 검사 방법을 도입하면 bvFTD를 조기에 식별하는 데 효과적으로 도움이 될 수 있습니다.
과학 연구의 발전으로 점점 더 많은 유전적 돌연변이와 변이가 확인되어 FTD의 명백한 가족적 특성을 보여줍니다. 타우 단백질의 비정상적인 축적을 포함하여 전두측두엽 치매의 병리학에 대해 여러 가지 다른 조직학적 하위 유형이 확립되었습니다. 이러한 발전을 통해 의료계에서는 FTD를 다른 유사한 질병과 보다 신속하게 구별할 수 있어 진단 정확도가 향상됩니다.
현재 FTD를 치료할 수 있는 특정 약물은 없지만 일부 행동 중재 및 약물 치료를 통해 증상을 어느 정도 관리할 수 있습니다. 충동적이고 불안한 행동을 조절하기 위해 특정 선택적 세로토닌 재흡수 억제제(SSRI)와 저용량 비정형 항정신병제가 사용되어 왔습니다. FTD는 종종 젊은 성인에게 영향을 주기 때문에 의심할 여지 없이 가족에게 심각한 스트레스와 어려움을 야기합니다.
궁극적으로 FTD의 예후는 종종 환자의 증상 진행에 따라 달라집니다. 보고에 따르면 FTD 진단을 받은 환자의 수명은 2~20년이며, 상태가 악화될수록 결국 24시간 치료가 필요하게 됩니다. 이 시점에서 우리는 이 질병과의 장기적인 싸움에 직면한 환자와 그 가족을 어떻게 더 잘 지원할 수 있는지 궁금하지 않을 수 없습니다.