많은 농부들은 주요 작물뿐만 아니라 밭 옆에 큰 가치가 있는 야생 식물도 재배합니다. 이 식물은 야생 작물 친척(CWR)이라고 불리며, 우리가 매일 먹는 작물과 유전적으로 밀접한 관련이 있습니다. 역사를 통틀어 농부들은 이 야생 친척들을 이용해 작물 품질과 수확량을 늘려 왔으며, 이러한 관행은 오늘날에도 여전히 중요합니다.
작물의 야생 친척은 농업 생산과 지속 가능한 농업생태계의 중요한 자원입니다.
야생 친척 작물은 자연에서의 선택을 통해 많은 유익한 특성을 축적해 왔으며, 이러한 특성은 교잡을 통해 작물에 도입될 수 있습니다. 기후 변화와 생태계 불안정성으로 인해 CWR은 식량 안보를 보장하는 중요한 자원 중 하나로 여겨집니다.
작물의 야생 친척의 중요성은 20세기 초 러시아 식물학자 니콜라이 바빌로프에 의해 인식되었습니다.
인간의 활동이 증가함에 따라 우리의 야생 친척 중 다수가 자연 서식지를 잃을 위기에 처해 있습니다. 자연환경의 파괴로 인해 그들의 생활공간은 줄어들고 있다. 예를 들어, 많은 중요한 과일, 견과류, 산업용 작물의 야생 친척들이 삼림 벌채로 인해 사라지고 있습니다. 농업의 산업화로 인해 전통 농업 생태계의 CWR이 크게 감소했습니다. 따라서 CWR을 보존하고 지속 가능하게 이용하는 것은 농업 생산을 개선하고, 식량 안보를 강화하고, 건강한 환경을 유지하는 데 중요합니다.
이전 연구에 따르면 전 세계 야생 연관 식물 종의 29%가 유전자 은행에서 완전히 사라진 것으로 나타났으며, 70% 이상의 종을 추가로 수집해야 합니다.
다양한 곡물, 채소, 과일의 야생 친척을 찾을 수 있으며, 영양가를 제공하고 혹독한 환경 조건에 적응합니다. 다음은 몇 가지 예입니다.
<저>현대 농업에서 CWR의 중요성은 품종개량을 통해 이러한 특성을 재배 시스템에 도입하여 작물 수확량과 질병 저항성을 개선한 농부와 육종가의 사례를 통해 입증되었습니다.
미래 농업에 있어 CWR을 활용하면 기후 변화와 생물 다양성 손실의 과제를 해결할 수 있는 실행 가능한 길을 제공할 수 있습니다. 그러나 이러한 야생 친척 종을 보호하고 연구하려면 전 세계 국가의 공동 노력이 필요합니다. 이러한 식물을 효과적으로 보호하고, 그 유전자원을 안정적이고 신뢰할 수 있는 작물 생산으로 전환하는 방법은 우리가 직면하게 될 가장 큰 과제가 될 것입니다.
CWR의 현명한 보존과 활용은 세계 식량 안보를 보장하고 빈곤을 근절하는 데 필수적입니다.
그렇다면 미래의 농업 개발에서 우리는 점점 더 심각해지는 세계 식량 위기에 대처하기 위해 이러한 유전자 보물을 어떻게 더 잘 활용할 수 있을까요?