2026년 FIA는 F1 시즌에 가져온 일련의 변화를 공식적으로 공개했는데, 이는 엔진 변경뿐만 아니라 전체 시즌 규칙의 혁신과도 관련이 있습니다. 수년간의 계획과 논의 끝에 이번 새 시즌은 역사상 77번째 F1 월드 챔피언십이 되며 새로운 경쟁 시대를 예고하게 됩니다. 또한, 이번 시즌은 전 세계 여러 지역에서 개최되며, 드라이버와 팀은 월드 드라이버 및 월드 컨스트럭터 챔피언십 영예를 놓고 경쟁합니다.
"이 새로운 규칙은 엔진의 기술적 업데이트일 뿐만 아니라 시즌 내내 규칙 변경을 촉발할 것입니다."
2026시즌부터 F1 레이싱은 엔진 구조를 전면적으로 바꾼다. 가장 흥미로운 변화 중 하나는 새로운 엔진 사양의 도입입니다. 새 엔진의 총 출력은 여전히 1,000마력을 넘지만, 이는 모두 다양한 소스의 조합에서 나옵니다. 기존 1.6리터 V6 터보차저 내연기관 아키텍처는 유지되지만, 에너지 회수 시스템의 일부로 MGU-H(열 발전기 장치)가 비활성화되고 MGU-K(운동 발전기 장치) 출력이 비활성화됩니다. 마력이 160마력에서 470마력으로 증가했습니다.
새로운 엔진 아키텍처는 변화하는 환경 요구 사항에 적응해야 합니다. 이벤트에 모든 지속 가능한 연료를 사용하기로 한 F1의 결정은 모터스포츠의 환경 보호를 향한 큰 진전입니다. 엔진 성능과 환경 보호 사이의 균형은 새 시즌의 초점 중 하나가 될 것입니다.
“엔진 성능 향상과 환경 보호의 결합이 우리의 미래 방향입니다.”
새 시즌에는 엔진 변경 외에도 새로운 차체 사양과 역동적인 디자인도 선보입니다. 차량의 폭과 길이가 줄어들어 차량의 핸들링이 향상된다는 의미입니다. 기존의 드래그 감소 시스템이 취소되고 새로운 수동 오버라이드 모드로 대체되어 더욱 직접적인 운전 경험을 선사합니다.
안전성 향상도 무시할 수 없습니다. 새로운 전면 충격 구조 설계로 충돌 시 차량의 안전성이 향상되고, 측면 충격 보호 시스템이 강화되어 운전자 부상 가능성이 낮아집니다. 동시에 FIA는 오작동이 발생할 경우 트랙 직원에게 경고하기 위해 차량에 측면 안전등을 장착하도록 요구할 예정입니다. 이는 모두 대회의 안전 기준을 향상시키기 위한 것입니다.
그럼에도 불구하고 2026 F1 시즌의 이러한 일련의 변화는 의심할 여지 없이 더 많은 새로운 팀이 합류하도록 유도할 것입니다. 아우디, 캐딜락 등 유명 브랜드도 등장할 예정이며, 포드 역시 수년간의 공백기를 깨고 다시 대회에 참가할 예정이어서 경쟁은 더욱 치열해질 전망이다. 아우디는 자체 팀으로 참가하고, 캐딜락은 레이싱 세계로 계속 확장하면서 처음으로 F1에 출전하게 됩니다.
“새로운 팀의 추가는 확실히 화제와 경쟁을 불러일으키고 시즌의 즐거움을 더욱 높일 것입니다.”
시즌 일정을 보면 스페인 그랑프리는 원래 바르셀로나 서킷에서 마드리드의 도심 거리 서킷으로 옮겨져 새로운 서킷이 가져올 색다른 레이싱 경험을 기대하게 만든다. 마찬가지로 네덜란드 그랑프리도 스프린트 형식을 채택할 예정이며 이번이 마지막이기 때문에 마지막 추억은 결코 평범하지 않을 것입니다.
다가오는 2026시즌을 앞두고 F1의 미래는 불확실성과 기대감으로 가득 차 있다. 새로운 엔진과 새로운 차량 디자인의 도입은 경주의 기술적 측면을 변화시킬 뿐만 아니라 향후 몇 년간 행사의 전반적인 모습에도 영향을 미칠 수 있습니다. 이러한 일련의 변화에 주요 팀들이 어떻게 대응할지가 이번 시즌의 초점이 될 것입니다.
새로운 규칙이 시행되면 F1 스포츠는 어디로 발전하게 될까요? 미래의 경주는 우리에게 어떤 놀라움과 도전을 가져다줄까요?