2026년 포뮬러 1 월드 챔피언십이 코앞으로 다가온 가운데, 이벤트 규정과 참가 팀에 큰 변화가 임박했으며, 이는 F1에서 페라리 엔진의 종말을 의미할 것입니다. 이 행사는 국제 자동차 연맹(FIA)이 최고의 경쟁 스포츠 이벤트로 인정한 제77회 포뮬러 원 월드 챔피언십입니다. 올해의 행사는 새로운 팀의 참여를 끌어낼 뿐만 아니라, 파워 유닛 규칙도 재구성하여 시즌에 새로운 경쟁 환경을 가져올 것입니다.
2026년 시즌은 F1 역사상 가장 획기적인 순간 중 하나가 될 것입니다.
캐딜락이 F1에 데뷔하면서 이벤트에 참가하는 팀 수가 11개로 늘어나 2016년 이후 처음으로 새로운 팀이 합류하게 되었습니다. 캐딜락은 페라리의 동력 장치를 사용하기로 했는데, 이는 페라리의 기술이 엔진으로서 매력적이라는 것을 보여주는 결정입니다. 반면, 아우디는 2024년에 자우버를 인수했고 2026년에는 팩토리 팀으로 경쟁하기를 바라고 있는데, 이는 아우디가 새로운 정체성을 가지고 F1에 진입한다는 것을 의미합니다.
또한, 혼다는 애스턴 마틴과 엔진 독점 협력을 체결하였고, 포드도 레드불에 다시 파워 유닛을 공급할 것이라고 발표했습니다. 이러한 변화로 인해 F1은 치열한 엔진 전쟁으로 치닫고 있으며, 특히 페라리 엔진이 점차 지배력을 잃어가고 있습니다.
1988년 이후 처음으로 프랑스 제조업체의 엔진이 시즌을 마치지 못하게 되었습니다.
F1의 2026년 새로운 동력 장치 규정은 1.6리터 V6 내연 기관 구성을 유지하지만, MGU-H(발전기 장치-열)는 금지됩니다. 이 변경 사항은 에너지 회수 방식에 영향을 미칩니다. 동시에 MGU-K의 출력은 160마력에서 470마력으로 증가합니다. 이러한 변화는 자동차의 추진 방식을 새롭게 정의하고, 경주가 진행되는 방식에 큰 영향을 미칠 것입니다.
최신 레이싱 컨셉트에 따라, 신규 모델은 휠베이스와 차량 너비를 줄이고, 차량의 최소 질량을 줄이는 등 크기와 공기 역학적인 측면이 조정됩니다. 새로운 능동적 공기 역학은 기존의 공기 저항 감소 시스템을 대체하고, 새로운 수동 오버라이드 엔진 모드를 도입하여 운전 경험을 향상시키고 이벤트의 경쟁력을 향상시킬 것입니다.
2026년형 차량은 안전과 성능상의 이유로 다운포스가 약 15% 줄어들어 2022~2025년형 모델보다 약간 느릴 예정입니다.
안전성을 강화하기 위해 2026년 시즌에는 사고로 인한 부상을 줄이는 것을 목표로 전면 충격 구조(FIS)가 업데이트됩니다. 새로운 2단계 FIS 디자인은 운전자를 더 잘 보호하고 측면 충돌 보호 기능도 향상됩니다. 이러한 안전 기능은 현재 가장 높은 모터스포츠 안전 기준을 충족하여 운전자와 트랙 직원을 더욱 보호합니다.
가시성을 개선하기 위해 차량이 정지했을 때 측면 안전 조명이 장착되어 에너지 회수 시스템의 상태를 표시하고 중요한 순간에 안전성을 향상시킵니다. 이러한 새로운 규정과 기술적 향상은 F1이 속도를 계속 추구하면서도 안전에 많은 관심을 기울이고 있다는 것을 잘 반영하고 있습니다.
2026년 일정에는 22개 경주가 포함되고, 스페인 그랑프리는 바르셀로나에서 마드리드의 새로운 스트리트 서킷으로 옮겨집니다. 이러한 장소 변경은 팀의 성과에 영향을 미칠 수도 있지만, 이벤트에 더 많은 변수를 추가할 수도 있습니다.
시즌이 끝나면 완전히 새로운 F1 세상이 펼쳐지고, 페라리 엔진 시대는 오늘로 역사가 될 수도 있습니다.
2026년 F1 시즌은 규칙 변경과 새로운 팀의 참여뿐만 아니라, 현대 레이싱의 모습과 경쟁의 미래를 새롭게 정의할 것입니다. 이런 변화를 통해 행사는 더 화려하고 덜 위험해질 수 있으며, 관중들에게 새로운 경험을 제공할 수 있습니다. 이처럼 엄청나고도 심오한 변화 속에서, F1의 미래 경쟁 환경은 어떻게 진화할까요?