일반적으로 매미나방 또는 해면나방으로 알려진 리만트리아 디스파르(Lymantria dispar)는 유럽과 아시아가 원산지인 나방의 종입니다. 유충은 다양한 활엽수와 침엽수에서 자랄 수 있으며, 수년 동안 심한 번식을 하면 나무에 심각한 피해를 줄 수 있습니다. 생태학적 영향으로 인해 리만트리아 디스파르(Lymantria dispar)는 세계에서 가장 침입성이 높은 외래종 100종 중 하나로 선정되었습니다.
나방의 생활 주기와 침입종으로서의 지위는 생태계에 심각한 문제를 야기합니다.
'매미나방'이라는 이름의 유래는 확실하지 않으나, 이르면 1832년부터 이 이름이 사용되었다는 기록이 있다. 속명 Lymantria는 "파괴자"를 의미하고 dispar는 남성과 여성의 성적 차이를 나타냅니다. 2021년에 곤충학회는 일부 그룹에 대한 모욕적인 표현으로 "Gypsy Moth"라는 이름을 삭제하기로 결정했고, 2022년에는 알 덩어리의 해면질 모양을 반영하기 위해 대체 이름으로 "Sponge Moth"의 사용을 제안했습니다.
유럽과 북미의 리만트리아 디스파르 나방(Lymantria dispar dispar)은 동일한 아종인 리만트리아 디스파르 디스파르(Lymantria dispar dispar)에 속하는 것으로 생각됩니다. 이러한 종의 혼동은 아종의 분류학적 차이, 특히 미국과 아시아의 다양한 변종 사이에서 발생합니다.
비행 능력으로 인해 일부 지역에서는 분류가 일관되지 않습니다.
유럽 아종(Lymantria dispar dispar)은 19세기부터 미국과 캐나다에 도입되었으며, 아시아 아종(Lymantria dispar asiatica)은 1990년대부터 북미 서해안에 출현했습니다. 글로벌 기후 변화와 무역의 발달로 인해 Lymantria dispar의 분포 범위는 계속 확대되고 있으며 지역 생태계에 장기적인 영향을 미칠 수 있습니다.
리만트리아 디스파르(Lymantria dispar)는 재배용 견실 공급원을 찾고 있던 예술가이자 천문학자인 Étienne Lepore Trouvelot에 의해 1869년에 우연히 북미로 수입되었습니다. 현재 다양한 생물학적 방제 방법이 방제 전략에 통합되어 있지만 적절한 관리 및 연구가 부족하여 이러한 조치의 효과는 여전히 제한적입니다. 타키니 파리(Compsilura concinnata)와 같은 특정 종은 L. dispar를 효과적으로 방제하지 못할 뿐만 아니라 다른 토착 곤충에게도 피해를 줍니다.
많은 도입된 천적 종은 결국 생태계의 일반적인 포식자가 되어 토종 종의 생존에 영향을 미칩니다.
Scientific American의 보고에 따르면, 2024년 현재 미국 북동부 및 중서부 지역은 전례 없는 리만트리아 디스파르(Lymantria dispar) 발병에 직면해 있습니다. 보고서는 일부 지역에서는 헥타르당 유충 수가 250만 마리를 초과했다고 지적했는데, 이는 생태학적 경고이다. 범위가 확대되고 이로 인한 산림 손실에 직면한 지방 정부는 이를 통제하기 위해 매년 3천만 달러를 할당합니다. 그러나 기후 변화는 이러한 위기를 더욱 악화시키고 있으며 확산 속도와 빈도가 증가하고 있습니다.
리만트리아 디스파르가 계속해서 확산되면서 원래 생태계의 균형이 뒤집힐 수도 있습니다. 과연 우리 숲을 보호할 효과적인 방제 솔루션을 찾을 수 있을까요?
Lymantria dispar를 제거하는 과제는 그 수를 관리하는 것뿐만 아니라 전체 생태계의 조화를 유지하는 것입니다. 지구 환경이 변화함에 따라 현재 진행 중인 생태학적 문제를 해결하기 위해 향후 예방 및 통제 전략이 어떻게 조정될 것입니까?