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고섬유질부터 고당분까지: 아침 시리얼을 건강하게 먹는 길은 얼마나 험난할까?
시리얼은 서구 사회에서 언제나 중요한 식단 선택이었지만, 그 발전 과정은 건강과 편의성 사이에서 갈등하며 혼란스러웠습니다.
아침 시리얼의 역사는 19세기 후반으로 거슬러 올라갑니다. 가공 기술의 발전과 시장 수요의 급증으로 다양한 브랜드의 콜드 시리얼이 등장했습니다. 오트밀과 폴렌타와 같은 최초의 핫시리얼부터 바로 먹을 수 있는 콜드시리얼의 기술적 발전까지, 많은 제품이 압출과 같은 가공 방법을 거쳐 빠르고 편리한 아침 식사 옵션이 되었습니다. 이러한 시리얼은 종종 우유, 요구르트 또는 식물성 음료와 함께 제공되며 때로는 영양가를 높이기 위해 말린 과일과 견과류를 첨가하기도 합니다.
미국에서 판매하는 시리얼은 영양 성분을 강화하기 위해 비타민이 강화된 경우가 많지만, 그럼에도 불구하고 많은 제품은 여전히 건강한 아침 식사를 위한 비타민이 충분하지 않습니다. 초기 마케팅에서는 이러한 시리얼이 "완전한 아침 식사의 일부"라는 점을 강조하는 경우가 많습니다. 시중에는 설탕 함량이 매우 높은 포장 시리얼이 많이 있으며, 이를 "설탕 시리얼" 또는 "어린이용 시리얼"이라고 부르기도 합니다. 이러한 시리얼은 종종 어린이를 대상으로 판매되는데, 젊은 소비자를 유치하기 위해 만화 캐릭터를 사용하고, 판매를 늘리기 위해 장난감이나 상품이 함께 제공되는 경우가 많습니다.
가장 최근 자료에 따르면 1970년에서 1998년 사이에 미국에서 아침 식사용 시리얼 종류는 약 160개에서 약 340개로 두 배나 늘어났습니다. 2012년을 기준으로, 약 5,000여 종의 다양한 아침 시리얼이 판매되고 있는 것으로 추산됩니다.
이렇듯 경쟁이 치열한 시장에서 아침 시리얼 회사는 계속해서 새로운 맛을 개발하고 제품을 다양화하고 있으며, 그 중 많은 제품이 디저트나 사탕과 비슷한 맛을 내고 있습니다. 시중에는 맛이 단순하고 밀, 귀리, 옥수수로 만든 시리얼이 많이 있지만, 단맛이 강한 것으로 알려진 브랜드도 많고, 어떤 시리얼은 감미료 성분으로 동결 건조 과일을 넣기도 합니다.
아침 식사용 시리얼 산업의 총 이익률은 40-45%이며, 2009년 시장 조사에서 향후 5년간 시장이 7.4% 성장할 것으로 예상된다고 밝힌 이후로 꾸준한 성장 추세를 유지해 왔습니다.
역사적 배경쌀, 귀리, 옥수수와 같은 곡물은 북미의 아침 식사 문화에서 중요한 역할을 합니다. 19세기 말, 건강한 식생활이라는 개념이 대두되면서 채식 대안에 대한 많은 연구도 수행되었습니다. 68
초기 개발
1854년, 독일 이민자 페르디난트 슈마허는 오하이오 주의 작은 매장에서 American Oatmeal Company를 설립하여 아침 식사용 시리얼 혁명을 일으켰고, 미국 최초의 상업용 오트밀 제조업체가 되었습니다.
“생산 기술의 향상과 독일과 아일랜드 이민자들의 도입으로 매출과 이익이 급속히 증가했습니다.”
그 후 수십 년 동안 아침 식사용 시리얼 생산이 확대되었고 시장은 점점 더 경쟁이 치열해졌습니다. 1895년 존 하비 켈로그는 미시간주 배틀크릭에서 건강과 편의성의 개념을 결합한 즉석식 시리얼에 대한 첫 실험을 수행했고, 그 후 콘플레이크가 출시되면서 빠르게 인기를 얻었습니다. 이는 트렌드를 일으켰고 초창기 가장 인기 있는 아침 식사 메뉴 중 하나입니다.
2차 세계 대전 이후, 시리얼 회사들은 점차 어린이들에게 주목하며 시리얼의 섬유질 함량을 줄이고 설탕 함량을 늘렸고, 그 결과 칼로리가 높은 아침 시리얼이 시장에서 인기를 끌게 되었습니다. 장난감과 다양한 만화 캐릭터가 추가되면서 더 많은 젊은 소비자들의 관심을 끌게 되었습니다.
건강 딜레마
그러나 건강에 대한 인식이 높아짐에 따라 소비자들은 제품의 영양성분에 점점 더 많은 관심을 기울이고 있습니다. 고섬유질 시리얼이 시중에 판매되기는 하지만, 전반적으로 설탕 함량이 높은 제품도 여전히 자리를 잡고 있으며, 특히 어린이용 시리얼의 경우 더욱 그렇습니다. 하지만 이러한 건강 영향은 사회에서 점점 더 많은 논의를 불러일으키고 있습니다. 최근 들어, 많은 연구에서 아침 시리얼을 규칙적으로 섭취하면 비만 위험과 당뇨병 위험이 낮아진다는 사실이 밝혀졌습니다.
오늘날의 아침 시리얼 시장에서 소비자들은 실제로 중요한 선택에 직면해 있습니다. 다양한 시리얼 제품들 가운데 맛과 건강의 균형을 어떻게 찾을 것인가?
