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남북전쟁부터 오늘날까지: 달콤한 수수는 미국의 음식 문화를 어떻게 변화시켰습니까?
스윗수수(Sweet Sorghum)는 당도가 높은 수수 품종입니다. 더 건조하고 따뜻한 환경에서 다른 많은 작물보다 더 나은 재배 조건을 가지며 주로 사료, 사일리지 및 시럽 생산에 사용됩니다. 미국의 일부 지역에서는 달콤한 수수 시럽을 "수수 꿀"이라고 부르지만, 대부분의 지역에서 "꿀"이라는 단어는 일반적으로 사탕수수나 사탕무에서 추출한 시럽 부산물을 의미합니다.
단수수 재배의 역사
단수수는 1850년대부터 미국에서 주로 감미료, 특히 수수 시럽 형태로 널리 재배되었습니다. 1857년 제임스 F. C. 하이드(James F. C. Hyde)는 다음과 같이 썼습니다. "한 민족으로서 우리에게 설탕 생산이라는 주제의 중요성은 과소평가될 수 없습니다. 왜냐하면 영국의 서인도 제도가 설탕 생산량을 줄이면서 세계 어느 나라도 미국의 소비와 맞먹을 수 없기 때문입니다." 설탕 가격 상승과 더불어 둥근 사탕과 잼에 대한 수요 증가로 인해 미국은 북부에서 생산할 수 있는 설탕 작물을 찾게 되었습니다. "중국 사탕수수"는 이 지역에서 수확량이 좋은 작물로 간주됩니다.
1860년대 초, 미국 남북전쟁은 국내 및 해양 상업을 혼란에 빠뜨렸을 뿐만 아니라 물품을 민간용에서 군용으로 전환하여 특정 식품 및 섬유 공급을 신뢰할 수 없게 만들고 비용도 많이 들었습니다. 특히 남부에서는 연합 해군의 봉쇄로 인해 카리브해에서 운송되는 사탕수수 설탕과 당밀이 비싸지고 부족해졌습니다. 이러한 상황에서 일부 농장에서는 사탕수수와 당밀을 대체할 시럽을 생산하기 위해 단수수를 재배하기 시작했는데, 이는 남부 음식문화에서 단수수의 입지를 확고히 하는 데 중요한 역할을 했습니다.
단수수는 노예제도에 맞서 싸우는 가족들이 노예 노동으로 생산된 감미료 사용에 저항하면서 북부에서도 사용되기 시작했습니다.
단수수의 생산 및 이용
1900년대 초까지 미국은 매년 2천만 갤런(약 76,000입방미터)의 단수수 시럽을 생산했습니다. 그러나 사탕수수와 같은 수수 시럽을 만드는 것은 상당히 노동집약적이다. 제2차 세계대전 이후 농장 노동력이 감소하면서 수수 시럽 생산량이 크게 감소하여 현재 미국에서는 연간 100만 갤런(약 3,800입방미터) 미만이 생산됩니다. 특히 인도에서는 1970년대 초 님브카르 농업연구소(Nimbkar Agricultural Research Institute)가 에탄올과 시럽 생산을 위해 단수수를 도입했습니다.
단수수 시럽은 우수한 항산화 특성을 나타내며 식품, 음료 및 제약 산업에서 광범위한 응용 가능성을 보여줍니다.
현재 단수수는 앨라배마, 아칸소, 조지아, 아이오와, 켄터키, 미시시피, 노스캐롤라이나, 미주리, 테네시 등의 주에서 대규모로 재배되고 있습니다. 달콤한 수수 시럽과 따뜻한 비스킷은 남부 지역의 전통적인 아침 식사입니다. 미국에서는 1950년대부터 단수수를 주로 사료와 사일리지로 사용해 왔으며, 주로 텍사스, 캔자스, 네브래스카 등 건조한 평야지대에서 재배가 집중되어 있다.
식품으로서의 활용뿐만 아니라, 단수수의 활용도가 점차 다른 분야로 확대되고 있습니다. 가축의 주요 사료원이 되며, 생산량과 환경적응성으로 인해 환경지속가능성에도 뛰어납니다. 최근 연구에 따르면 곡물 수수 대신 단 수수를 재배하면 단 수수가 식량, 사료 및 연료를 제공하기 때문에 농민의 소득이 헥타르당 약 40달러 증가할 수 있는 것으로 나타났습니다.
단수수의 미래
차세대 에탄올 제조 기술이 계속 개발됨에 따라 단수수의 역할은 계속해서 확대될 가능성이 높습니다. 전 세계적으로 건조 지역이 확대되고 환금작물에 대한 수요가 증가함에 따라 단수수는 점차 다양한 국가에서 농업 생산을 위한 잠재적인 작물이 되었습니다. 남도의 전통 식생활에서 단수수조청은 그 기능적 장점과 더불어 안정적인 별미로 자리매김하고 있어 앞으로의 발전이 기대된다. 그러나 오늘날 점점 다양해지는 음식 문화 속에서 단수수는 계속해서 세계 식품 시장에서 독특한 역할을 할 수 있을까요?
