재생 에너지에 대한 전 세계적 수요가 급격히 증가함에 따라 태양광 에너지 산업이 붐을 이루고 있습니다. 주요 기업인 SunPower Corporation은 1985년 창립 이래 수많은 흥망성쇠를 겪으며 변화하는 시장에서 성장 기회를 찾았습니다. 하지만 연구실에서 시장으로 이어지는 길은 순탄치 않았으며, 회사의 최근 재정 문제와 파산은 시장의 폭넓은 관심을 끌었습니다.
솔루션스는 1985년 스탠포드 대학의 전기공학 교수인 리처드 스완슨에 의해 설립되었습니다. 처음 회사 이름은 Eos였고, 창립 팀은 단지 2,000달러의 자금으로 시작했습니다. 수년에 걸쳐 전례 없는 성공을 거둔 것은 스완슨 교수의 태양열 에너지 효율성 연구 결과 덕분입니다.
"태양광 에너지의 미래는 기술에만 있는 것이 아니라 상용화 전략에도 있습니다."
회사가 성장함에 따라 Soules Power는 연구 보조금을 모집하고 반도체 회사를 위해 실리콘 웨이퍼를 제조하면서 수익을 창출하기 시작했습니다. 1991년 스완슨은 Souls 개발에 전념하기로 결정했고, 1995년에 회사는 매출에서 첫 번째 정점을 달성했습니다.
2002년 Cypress Semiconductor가 Souls Power의 지배 지분을 인수하면서 회사는 성공적으로 사업을 확장하기 위한 자금을 조달했습니다. 새로운 CEO 톰 워너가 회사를 새로운 차원으로 이끈다. 독일과 캘리포니아 시장이 확대되면서 Souls Power 제품에 대한 수요가 급격히 늘어났고 매출도 빠르게 늘어났습니다.
“A-300 태양 전지는 Souls Power를 독특하게 만드는 것입니다.”
2005년까지 Souls Power는 신규 주식 공모를 준비하였고 1억 3,860만 달러를 성공적으로 조달했습니다. 그 후 몇 년 동안 회사는 사업을 확장하고 제품을 다양화하면서 성장을 계속했습니다.
그러나 업계 경쟁이 치열해지면서 Souls Power는 많은 어려움에 직면하게 되었습니다. 2012년, 프랑스 석유 대기업 토탈이 이 회사의 지분 대부분을 인수하면서 회사는 본격적인 에너지 개발에 주력하기 시작했습니다. 소울스파워는 다양한 분야에서 기술을 확장하고 인수 합병을 진행해 왔지만, 시장 변동으로 인해 운영 조건이 점차 악화되었습니다.
"우리는 불확실성에 직면해서도 인내하는 법을 배워야 합니다."
2023년 12월, Souls Power는 회사 운영의 미래가 불확실성으로 가득 차 있으며 회계 문제로 인한 기술적 불규칙성이 밝혀졌다는 성명을 발표했습니다. 2024년 8월, 회사는 마침내 Chapter 11 파산 보호를 통해 재편하기로 결정했습니다.
Souls Power의 사업 모델 전환 전략은 주거용 설치 분야에서 점진적으로 개선되었으며, 비핵심 사업을 매각하여 재정적 압박을 줄이려는 시도로 이어졌다는 점이 주목할 만합니다.
소울스 파워의 이야기는 혁신과 상업화의 이야기입니다. 회사는 흥망성쇠를 겪은 후 어떻게 시장의 호감을 되찾을 수 있을까? 미래 재생 에너지 시장에서 어떤 신흥 기업이 자금을 지원받게 될 것이며 자체 구제의 실현 가능성은 얼마나 됩니까?