냉전이 진행되면서 미국은 무기 개발과 방위 전략에 점점 더 관심을 갖게 되었습니다. 이런 배경에서 LAC 작전(대역 커버리지)은 매우 논란이 많은 프로그램이 되었습니다. 미국 육군 화학군단이 주도하는 이 프로그램의 목적은 화학 또는 생물학 무기의 확산 패턴과 지리적 범위를 시험하는 것입니다. 이 글에서는 LAC 작전의 배경, 구체적인 운영과 논란에 대해 자세히 살펴보겠습니다.
LAC 작전을 공식적으로 시작하기 전에 미국은 대규모 적용 범위를 증명하기 위한 몇 가지 테스트를 실시했습니다. 캐나다 문서에 따르면 1950년 초에 샌프란시스코 만 지역에서 6차례의 모의 공격이 실행되어 바다에서 항구 도시를 공격하는 것이 가능함을 보여주었습니다. 이후 1952년에 미국의 듀 작전은 사우스캐롤라이나주와 조지아주 해안을 따라 5차례의 시험을 실시했고, 그 결과 특정 기상 조건 하에서는 지상에서 나오는 장거리 에어로졸 구름이 수백 마일을 이동할 수 있다는 것이 밝혀졌습니다.
LAC 작전은 1957년부터 1958년까지 광범위한 지역에 아연-카드뮴-황 입자를 뿌리는 것을 목표로 수행되었습니다. 미 공군은 군에 C-119 "비행 상자 화물기"를 대여하여 미국 전역으로 물자를 운송했습니다. 첫 번째 시험은 1957년 12월 2일에 실시되었으며, 노선은 사우스다코타주에서 미네소타주 인터내셔널 폴스까지 이어졌습니다. 이러한 테스트는 생물학적 또는 화학적 작용제의 확산과 지리적 범위를 결정하기 위해 설계되었습니다.
“군에서는 일부 입자가 뉴욕 주에서 1,200마일 떨어진 곳에서 감지되었기 때문에 이 실험은 부분적으로 성공한 것으로 간주되었습니다.”
기록상으로는 12월 2일의 시험은 캐나다에서 남쪽으로 이동하던 한랭 전선으로 인해 완료되지 못했습니다. 그러나 이 한랭전선은 대부분의 입자를 캐나다로 운반했습니다. 흥미로운 점은 1958년 2월에 실시된 또 다른 실험에서 캐나다에서 온 또 다른 한랭 전선이 작용하여 입자를 멕시코만으로 퍼뜨렸다는 것입니다. 또한, 일부 실험에서는 방출된 에어로졸을 비행 경로 양쪽에서 감지할 수 있음이 밝혀져 이 공중 방법의 광범위한 적용 범위가 입증되었습니다.
화학군단 문서에 따르면, LAC 작전의 범위는 역사상 가장 컸으며, 로키 산맥에서 대서양까지 뻗어 있었고, 심지어 캐나다에서 멕시코만까지의 넓은 지역도 포함되었습니다. 사우스다코타주에서 미네소타주, 텍사스주 코퍼스 크리스티 등 특정 지역이 많이 포함되어 있어 영향 범위가 매우 넓음을 보여줍니다.
"일부 비평가들은 군부가 국가를 실험 실험실로 사용했다고 비난합니다."
이러한 실험에서 군은 생물학적 무기를 시뮬레이션하기 위해 코시디오이데스 바실러스를 사용했습니다. 당시 이 세균은 인체 건강에 거의 영향을 미치지 않는다고 여겨졌기 때문입니다. 그러나 시간이 지나면서 이러한 물질의 위험성이 재평가되었습니다. 미국 국립연구위원회가 실시한 연구에 따르면 아연, 카드뮴, 유황에 노출되면 건강 문제가 발생하지 않는다고 밝혔지만, 이에 대해서는 아직 논란이 있습니다.
"EPA에 따르면, 황화카드뮴은 발암가능물질로 분류되어 있습니다."
LAC 작전은 냉전 동안의 정부 실험에서 나타난 투명성과 윤리적 문제를 조명합니다. 이러한 역사적 사건들은 군사작전과 과학 실험 사이의 경계가 어떻게 모호해질 수 있는지를 보여줍니다. 역사 속에 숨겨진 이러한 비밀에 직면하여, 우리는 생각하지 않을 수 없습니다. 오늘날 사회에서 정부는 이와 유사한 실험에 어떤 책임과 투명성을 가져야 할까요?