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화학 무기의 위험과 영향: LAC 작전은 건강에 대한 우리의 이해를 어떻게 변화시켰습니까?
미군은 냉전이 치열했던 시기에 LAC(Large Area Coverage) 작전이라는 작전을 수행했습니다. 이 작전의 목적은 입자를 확산시켜 화학무기의 확산 패턴을 연구하는 것이었습니다. 군대는 작은 아연 카드뮴 황화물(ZnCdS) 입자를 사용하여 광범위한 분야에서 테스트를 수행했습니다. 이러한 조치가 사회 건강에 대한 숨겨진 우려는 시간이 지남에 따라 여전히 많은 사람들의 생각과 우려를 불러일으켰습니다.
초기 테스트의 시사점
LAC 작전 이전에 미국과 캐나다군은 대규모 적용 가능성을 평가하기 위해 여러 가지 관련 테스트를 실시했습니다. 가장 초기의 테스트 중 하나는 1950년이었습니다. 이때 샌프란시스코 만 지역에 대해 6번의 모의 공격이 수행되어 바다에서 항구 도시를 공격하는 것이 가능하다는 것이 입증되었습니다. 1952년과 1957년의 후속 테스트는 화학 무기 공격 방법에 대한 군대의 이해를 향상시켰을 뿐만 아니라 LAC 작전의 토대를 마련했습니다.
1957년부터 1958년까지 미국 군대의 아연-카드뮴 황화물 방출 테스트는 로키산맥부터 대서양까지, 캐나다의 작은 마을과 멕시코만까지 광범위한 지역을 대상으로 실시되었습니다.
LAC 작전 실시
LAC 작전은 1957년 미국 화학 군단이 C-119 수송기를 빌려 전국에 수많은 아연 카드뮴 황화물을 방출하면서 공식적으로 시행되었습니다. 첫 번째 테스트는 1957년 12월에 이루어졌으며, 연구팀은 사우스다코타에서 미네소타의 인터내셔널 폴스까지의 확산을 추적했습니다. 이 테스트는 화학 물질이 얼마나 멀리 퍼지는지 이해하기 위해 고안되었을 뿐만 아니라 환경 요인이 공정에 미치는 중요한 영향도 밝혀냈습니다.
구체 테스트 결과
1957년의 테스트에서는 비록 완전히 성공하지는 못했지만 아연-카드뮴 황화물 입자를 1,200마일 이상의 거리에서 추적할 수 있음이 나타났습니다. 여러 후속 테스트에서도 추운 날씨가 발생하여 입자가 멕시코만으로 빠르게 운반되었습니다. 오하이오와 텍사스, 미시간과 일리노이 사이에서 군대는 이러한 분산 방법이 대규모 환경에 영향을 미칠 수 있다는 사실을 발견했습니다.
위험과 우려
사용된 Bacillus barkeri는 당시에는 인간에게 무해한 것으로 간주되었지만 연구가 진행됨에 따라 현재는 인간 병원체로 간주됩니다. 아연 카드뮴 황화물의 안전성에 관해서는 다양한 연구 결과 사이에 큰 논란이 있습니다. 어떤 사람들은 그것이 건강에 미치는 영향이 미미하다고 말하지만, 일부 환경 단체는 민간인을 대상으로 대규모 테스트를 실시하는 군대의 윤리에 의문을 제기합니다.
"황화카드뮴이 이러한 환경에서 사람들을 아프게 한다는 증거는 발견되지 않았습니다."
향후 영향 및 논의
LAC 작전의 시행은 화학 무기에 대한 미군의 이해를 변화시켰을 뿐만 아니라 건강 및 환경 위험에 대한 대중의 우려를 불러일으켰습니다. 정보가 더욱 투명해짐에 따라 점점 더 많은 사람들이 공공 안전에 대한 정부의 결정과 그 결과에 의문을 제기하기 시작했습니다. 과거의 비밀 작전으로서 LAC 작전의 기억은 여전히 현대 사회에서 치열한 논쟁을 불러일으키고 있으며 사람들은 이러한 역사적 교훈이 미래의 건강 및 안전 예방 조치에 어떤 영향을 미쳐야 하는지 묻지 않을 수 없습니다.
