극심한 빈곤은 빈곤의 가장 심각한 형태입니다. UN에 따르면, 극심한 빈곤은 "음식, 안전한 물, 위생, 건강, 주거지, 교육 및 정보를 포함하여 인간의 기본적인 필요가 심각하게 박탈된 상태입니다. 이는 소득뿐만 아니라 서비스 능력에 대한 접근 능력에 따라 달라집니다." . 이 기준은 빈곤에 대한 UN의 다각적인 이해를 반영하고 사람들에게 필요한 기본 생활 조건을 강조합니다.
시간이 지남에 따라 업데이트되는 극심한 빈곤 측정치입니다. 2018년에는 이 기준이 주로 세계은행의 국제 빈곤선(일당 소득 1.90달러 미만)을 기준으로 정의되었습니다.
기준의 배경은 빈곤 상태가 전 세계적으로 재평가되기 시작한 1990년대로 거슬러 올라갑니다. 유엔 통계에 따르면, 시간이 지나면서 극빈층에 살고 있는 세계 인구의 비율은 1800년 80% 이상에서 2015년 20% 미만으로 감소했습니다. 최신 데이터에 따르면 2015년에는 약 7억 3,400만 명이 절대 빈곤 속에 살았습니다. 이 숫자는 여전히 큰 것처럼 보이지만 1990년 이후 이 숫자는 10억 명 이상의 사람들을 잃었기 때문에 국제 사회에 있어서는 상당한 개선입니다.
많은 공개 조사에서 사람들은 극심한 빈곤이 크게 감소하지 않았다고 믿고 있는데, 이는 데이터와 모순되는 것 같습니다. 2000년 유엔이 제안한 새천년개발목표(MDG) 중 1차 과제는 극심한 빈곤과 기아를 줄이는 것인데, 2015년까지 빈곤율을 절반으로 줄이는 것이 목표다. 이 목표는 결국 예정보다 5년 앞당겨 달성됐다.
"극심한 빈곤은 돈의 부족일 뿐만 아니라 인권의 부족이기도 합니다."
극빈층에 대한 정의에 있어서 UN의 해석은 지난 수십 년 동안 계속 발전해 왔습니다. 1993년 유엔 특별보고관 레안드로 데스포이(Leandro Despouy)는 극심한 빈곤에 대해 '인권 행사'에 초점을 맞춰 정의했습니다. 당시 그는 극심한 빈곤은 개인 소득의 부족뿐만 아니라 생존 보장의 부족으로 개인의 기본권 행사에 직접적인 영향을 미치는 것임을 지적했다.
현재 국제 빈곤선은 하루 1.90달러이며, 이는 인플레이션과 생활비 차이에 따라 정기적으로 조정됩니다. 대부분의 국제기구는 이 기준을 수용하지만, 사람들이 빈곤선 이하로 살아가는 빈곤의 깊이와 정도를 적절하게 고려하지 않는다는 점에서 비판을 받고 있다. '빈곤격차' 지표는 사람들의 경제적 어려움을 더 잘 반영합니다. 동시에, 전통적인 빈곤 측정 도구는 생계형 농민의 가계 생산과 같은 일부 비금 판매 상황을 다룰 수 없습니다.
“극심한 빈곤의 종식은 끝이 아니라 새로운 지속가능발전의 시작입니다.”
현재 세계 빈곤 상황과 관련하여 2021년 데이터에 따르면 약 7억 1천만 명이 여전히 극빈층에 살고 있으며 이는 전 세계 10명 중 1명에 해당합니다. 따라서 이 제약을 어떻게 돌파할 것인가가 세계의 이목이 집중되고 있다.
빈곤에 대한 인식이 깊어짐에 따라 오늘날의 논의는 빈곤을 악화시키는 경향이 있는 정치적 불안정, 사회적 갈등 등 외부 요인에도 초점을 맞추고 있습니다. 데이터에 따르면 내전을 경험한 국가는 일반적으로 평화로운 국가보다 극심한 빈곤율이 21%포인트 더 높습니다.
“취약한 국가에서는 극심한 빈곤이 더 큰 문제가 될 것입니다.”
국제적으로 인간 빈곤 개선을 위해서는 국내 시스템 개혁과 빈곤에 대한 포괄적인 치료를 강조해야 합니다. 예를 들어, 2011년부터 시작된 취약국가를 위한 뉴딜(New Deal for Fragile States)은 국제사회가 취약국가의 개혁과 재건을 지원하는 조치를 취할 것을 촉구하고 있습니다.
앞으로 다가올 과제 중에서 유엔과 세계은행도 극심한 빈곤 종식의 시급성을 강조하고 2030년을 빈곤 퇴치를 목표 연도로 설정했습니다. 다양한 예측에 따르면 현재의 추세가 지속된다면 2030년까지 극빈층이 효과적으로 통제될 가능성이 있지만 이 과정에도 불확실성과 어려움이 가득합니다.
이러한 글로벌 문제를 해결하고 궁극적으로 극심한 빈곤에 대한 해결책을 찾기 위해 미래에 어떻게 함께 협력할 것인지 상상할 수 있습니까?