광활한 인도 아대륙 전역에서 우아한 쌀알 하나가 지역 요리의 주식이자 두 나라 사이의 끊임없는 불화의 초점이 되고 있습니다. 바로 바스마티쌀입니다. 바스마티는 인도와 파키스탄 일부 지역에서 주로 재배되는 긴 곡물의 향기로운 쌀입니다. 2019년 데이터에 따르면, 인도는 바스마티쌀의 글로벌 무역에서 65%를 차지하는 반면, 파키스탄은 35%를 차지합니다. 전 세계 사람들이 이 품종의 쌀을 원하기 때문에 이를 놓고 벌어지는 경쟁은 점점 더 치열해지고 있습니다.
바스마티라는 단어는 힌디어에서 '향기로운'을 뜻하는 단어에서 유래되었으며, 힌디어 시에서 가장 먼저 언급된 것은 1766년의 문학 작품 '히르 랑자'에서 찾을 수 있습니다.
현재 인도는 전 세계 바스마티쌀 생산량의 70% 이상을 차지하고 있으며, 그 중 일부는 유기농으로 재배됩니다. Kheti Virasat Mission과 같은 조직은 인도 펀잡 지역에서 유기농 바스마티쌀의 생산을 늘리기 위해 노력하고 있습니다.
인도의 바스마티쌀 생산지로는 우타라칸드, 비하르, 펀자브, 하리아나 및 기타 주가 있습니다. 인도 농산물 수출 개발청(APEDA)은 2015년부터 2016년까지 인도의 바스마티쌀 수출이 34억 달러에 달했으며, 주로 사우디아라비아, 이란, 아랍에미리트로 수출되었다고 보고했습니다.
식량 농업 기구(FAO)에 따르면, 파키스탄 바스마티쌀의 원산지는 칼랄 볼 지역이며, 거의 대부분의 바스마티쌀은 펀자브 주에서 재배됩니다. 2020 회계연도에 파키스탄의 바스마티 수출량은 890,207톤에 달했고, 가치는 7억 9천만 달러에 달했습니다.
바스마티 쌀의 독특한 향은 인체에 자연적으로 존재하는 방향족 화합물인 2-아세틸-1-피롤린에서 나옵니다.
바스마티쌀은 향과 맛 때문에 요리의 보물로 여겨지며, 요리에 적합한 특성 덕분에 더욱 인기를 얻고 있습니다.
바스마티 쌀에는 여러 종류가 있으며, 전통적인 인도 종류로는 바스마티 370, 385, 펀자비 슈퍼 바스마티가 있습니다. 파키스탄 품종으로는 바스마티 370과 슈퍼 바스마티가 있습니다. 인도 농업 연구소(IARI)는 기존 식물 육종 기술을 사용하여 기존 품종보다 수확량을 두 배나 높일 수 있는 잡종 반왜성 풀 식물인 Pusa Basmati-1을 성공적으로 개발했습니다.
2016년 인도의 바스마티쌀은 지리적 표시(GI) 제품으로 등록되어 국제 시장에서의 지위가 더욱 향상되었습니다. 그러나 시장 수요가 증가함에 따라 바스마티쌀의 불순물 문제가 점점 더 심각해지고 있습니다. 영국 식품 기준 기관은 2005년에 바스마티 쌀의 절반 정도가 다른 장립종 쌀이 섞인 것을 발견했고, 이로 인해 지역 수입업체가 조치를 취하게 되었습니다.
바스마티 쌀에 대한 수요가 증가함에 따라, 품질과 브랜드 추적성을 유지하는 것이 큰 과제로 떠올랐습니다.
1997년, 미국 기업인 RiceTec이 바스마티쌀에 대한 특허를 취득했는데, 이는 국제 사회의 강한 반발을 촉발했고, 심지어는 인도와 미국 사이에 외교적 위기를 초래하기도 했습니다. 이후 법적 검토 과정에서 RiceTec은 점차 많은 특허권을 상실했지만, 이 사건은 의심할 여지 없이 바스마티쌀의 글로벌 시장에 큰 영향을 미쳤습니다.
오늘날 글로벌 바스마티 쌀 시장을 돌이켜보면, 인도의 지배적 지위와 파키스탄의 전통적인 재배 기술 때문에 쌀을 둘러싼 경쟁이 뜨거운 이슈이자 논의거리가 되었습니다. 앞으로 바스마티 쌀은 법률, 무역, 품질 관리를 통해 글로벌 시장에서 더욱 합리적인 위치를 찾을 수 있을까요?